天愈發冷了，王國對陳倉的攻勢，也變得與自隴北的寒風一樣凌厲。正所謂，城圍千重，插翅難逃。但對陳倉的守軍而言，最艱難的，還是那股因與世隔絕而帶來的絕望。
他們不缺糧草，也不缺甲仗兵刃，但卻缺乏一條通往外界的通道，來告訴他們，在一眼望不到頭的叛軍營帳之后，那右扶風，那左馮翔，還有長安城頭，還是不是飄揚著大漢的旗幟。這種毫無希望的狀態，比凌厲的寒風，鋒利的箭矢更能擊潰守軍的斗志。
董卓又一次來找皇甫嵩，并“撲通”一聲，跪倒在皇甫嵩腳下。這對董卓而言，已經是最高規格的“哀求”了，因為當年的董卓，在見到張溫的時候，可是連腰都沒有折過的：“將軍，王國圍困陳倉已有月余，李蒙孤危。我聽說，聰明人不失時機，勇敢的人不遲疑。現在救，城就可以保全。不救，城就會破滅。保全或破滅的形勢就在此時。”
“董卓啊，我不是跟你說了嗎？百戰百勝，不如不戰而屈人之兵。所以先要作出不可獲勝的樣子，用來等待可以戰勝敵人的時候。不可勝在我，可勝在敵人。敵人防不勝防，而我郡軍進攻則非常主動，想打哪里就打哪里。”
“何況，能獲勝的形勢，就好像動于九天之上，不能的，好像陷入九地之下。現在陳倉雖然小，但守城的工事堅固完備，不是九地之坑陷，王國軍隊雖然強，但進攻我所不救的，不是九天之上的形勢。”
“沒有九天之上的形勢，進攻的就要受害。陷入九地之下，防守的就不會被攻破。王國現在已經陷入受害之地，陳倉可保不被攻破。我可以興兵動眾，收到全勝的功，為什么要救呢？”
“你啊，就回左馮翔去，好生待著吧。”皇甫嵩不甚耐煩地將董卓“請”出了軍帳。
董卓悶悶不樂地找來皇甫堅壽：“堅壽，我聽人家說，這世界上的父親，沒有哪個是不愛自己兒子的。你去給我打聽打聽，皇甫將軍素有‘愛兵如子’之名，可為什么現在陳倉危急，而他卻安坐不動呢？打聽清楚了，我好給你寫立功的捷報。”
“好，包在我身上。”皇甫堅壽毫不遲疑地答應了董卓的“囑咐”，因為這活對他來說，實在是太過輕松了，他只需要跟老父親“推心置腹”一下，就能得到全部答案。
不過，為了提高成功率，皇甫堅壽還是耐心地等到皇甫酈有事外出的時候，再去找皇甫嵩將此事問個明白。
“大人，我聽說現在軍中議論紛紛，說王國只要提兵東進，我等就必然大敗，三輔不保。不知大人對此，有何應對之策？”
“庸人自擾耳。吾兒不必跟他們一般見識。”皇甫嵩頭也不抬，語氣甚為不滿。
“大人，我是絕對相信您的。但軍士們可就不一定了，大人難道就不跟他們解釋一下嗎？”
“兵者，國之大事。故行軍打仗，唯在一個慎字。現在王國被堵在陳倉，他部下有數萬人，如果開春前不能東進，就必然會斷糧，那時候，賊寇疲憊，而我們在經過一個冬天的養精蓄銳
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后，士氣正盛。那個時候我再率全軍出擊，不就能一舉將賊寇擊潰了嗎？”
皇甫堅壽將皇甫嵩的話原封不動地傳達給董卓：“將軍，大人的意思很明確，王國不退，他是不會發兵的。”