到了年底，令天下百官震驚的舉措終于出臺，趙恒在考慮了這一年來所有百官盡言國事無諱的奏折之后，接受王欽若等大臣的奏議，下了兩道特旨：
一、免天下百姓自五代以來歷年內所欠朝廷所有租賦，包括赦免人數達數十萬人，赦免錢物達一千余萬；
二、減天下冗官冗吏十九萬五千余人；
自五代以來戰亂紛紛，許多農民逃亡他鄉，雖然戰事結束，但是多年來田地拋荒，欠下官府租稅無力償交，因此不敢回家。此番一舉免去田租，逃民們可以回家開荒種田，且官府賬面上看似有許多租賦可收，可是人已逃亡，實質上也無法再回收，反而令各級官員為了向上級交待，而將許多已不能回收的欠賦轉稼在當地種田的農民頭上，以致于逼得更多的農民因交不起田租而逃亡，反而使得田地更多拋荒。免去欠租，自可令逃民們安心回歸田園，朝廷才能夠真正有賦稅收入，且逃民歸家，不但能令社會穩定，北方農事安定更可以在一旦發生戰事時，可以使軍隊有供給線。
只是既然減賦，必然要想辦法節流，才不致于收不抵支。本朝開國初太祖為了停止中原百年動蕩，穩定朝綱，導致冗官冗兵的存在。既然不能減兵，那便只有減官了。那些冗官數量之大，可以追溯到五代時，不但有后周的舊官吏，也有吳越南唐后蜀等各國歸降的官員，以及大量開國武官以及朝中各官員蔭及子孫、家人、部屬的蔭官等。有司清查數月，最后查出來可減的冗官達十九萬五千余人。
旨意一下，天下震驚。
這減官之舉，牽涉極大極廣，幾乎天下所有官員，無不牽涉。一時間，奔走相告者、倚門哀哭者、牽裳對泣者等等，幾乎是攪得天下大亂。
趙恒一邊裁官，另一邊則大量將數千名這幾年文武科舉所中舉子，一一填補空檔。
皇后郭熙秉承家教及太后李氏的作風素不干政，這不干政的好處，自然由她這十幾年的順風順水而驗證了。然而此時，她卻深深地感覺到了不干政對自己的不利。
她或許并不能完全明白趙恒這一系列改制的前因后果，但是她卻敏銳地捕捉到了其中的微妙之處，這微妙之處或許是趙恒所沒有察覺到的，卻瞞不過她。
后宮之中只有嘉慶殿的修儀劉娥，才是這番政治改革中的最大得益者吧。她一步步地分析過來，越發覺得可怕起來：劉娥之兄劉美，接替傅潛之職為監軍，已經插手軍界；劉美的妻舅錢惟演本為降王之后，照理說難進中樞，卻借著才子之名，與朝中楊億、劉筠諸名臣修史書之列，不但可以借修史博得名望，更可借此與楊億等人將來同入中樞；劉娥當年曾暫避張旻府上，如今張旻亦得以出任昭州刺史，為一方大員……
皇帝在提升南方的官員，而劉娥，出身蜀中，結姻江南。郭熙心中如蛇在噬咬，皇帝為什么要為劉娥做這么多事，難道他忘記她郭熙才是皇后了嗎？
她看到的是宮中事，但她沒有看到的是，皇帝這么做，并不是為了一個后宮的女子。清查冗官是實，但是皇帝要操控實權也是實。只是這樣的調整里，固然南方有一些降臣被裁是實，但更多北方官員的舊部、親族也因此失位更是實。
雖然內閣之中沒有南方的官員為宰相的，但南方的官員精于政務、勇于任事，肯吃苦做事，在這次調整中得到大量遷千，已經成勢。劉娥的姻親不過是錢惟演，但是南方諸官員的提升甚至入閣，都是不可避免的事。
這些是郭熙沒有看到的，但朝臣們卻能看到。
所以新年一過，便有大臣上表，請求為國家計，宜早定皇儲，請立太子。