她曾經在與一撥難民一起走的時候，半夜里忽然覺得有一雙粗糙的手摸過來，那臭烘烘的嘴伸過來，輕聲說些不堪的話。她沒有聲張，只咬著牙，把李順送給她的匕首暗暗拔出來，趁那手去拉她衣帶時，狠狠地朝那手砍了過去。一聲慘叫，似乎有腥熱的血濺到了她的臉上。她在當時是很害怕的，害怕對方會反戈一擊，她根本打不過一個成年人。但是她卻緊緊地握著刀，如小獸般的眼睛警惕地瞪著，沒有癱軟，也沒有退后。她想的是，如果她活不了，那么她也將盡最大的努力，讓對方得的傷害到最大。
可是那人被砍了一下以后，抱著手慘叫著逃走了。第二天，那些原本看她像食物的人，眼光變了，變得有些逃避和畏縮。但是，誰也沒有提起那晚上的事情。后來她看到了那個人的尸體，他浮在江面上，身上中了箭。他們是在去偷船的時候被官兵發現而死在混亂中的。她曾經想找機會殺了那個人，可是那個人沒等到她的報復，就這么死了。
搶船，是在他們離開了蜀道之后的事，在進入三門峽時，如果轉水道可以過黃河入汴水直入汴京，比走路方便多了。這是頭領想出的主意，這個聰明的主意讓他們將近一半的人活著到了汴京。如果長途跋涉在路上走，很可能他們大多數的人，死在半途中。缺乏食物、沒有體力，遭遇野獸土匪、官府設關和大戶抓奴，都會成為他們走不到汴京的原因。
他們有幸搶到一條破船，在船上，雖然有烈日炙烤，大雨傾盆，但至少大多數的人，不必用兩只腳走路了。
但在船上，不象在陸地上能找到食物，于是渴了就飲河水，餓了就吃河里的生魚，偶爾也在黃昏時分，偷偷在無人地帶靠岸，刨些根莖類的來吃。
剛上船的時候，有人暈船，上吐下瀉。后來又有人吃生魚壞了肚子，實在受不了自己跳了河。還有一些在上岸之后就沒按時回來，于是也就不見了。劉娥記得那最會講故事說笑話的禿老四死了，那自稱曾傾倒錦官城的名伎三娘子也死了……但大多數的人，熬過了這一關。
到最后，從蜀中出來到汴京，此時還站在城墻下仰望這京城的，竟是只余她和龔美，其他人早已不知去向。他們或者還是活著吧，只是逃散了而已，劉娥這樣想著。
最后一次的分開，是快到京城的時候。京城是天子腳下，盤查得自然比別處更嚴密一些，水道卡口，都有巡查征稅。眾人看到官兵巡查，自己先害怕起來，四散而逃。
龔美帶上劉娥跳下水，此時離岸很近了，也不需游泳，只涉水而過，就逃到岸上，低頭奪路狂奔。那撥官兵順手抓了幾個跑得慢的敢反抗的，其他人也就這么跑掉了。
只是終究被這一次弄得膽寒了，兩人好不容易摸近城門口，看那城樓里官兵肅殺，往來盤查，哪里敢上前去，只站在城門外，羨慕地看著進進出出的人。
像他們一樣的人還有不少，那些四面八方匯過來的人，也有不少在城外搭建了些棚屋茅舍居住的。平日或種些菜，或跑到近郊替人種地，還有些就在等著大戶人家來此買些奴役的。
龔美建議：“要不，咱們也跟他們一樣，先在這里住下吧。”
劉娥卻不肯，這一路行來，她越發黑瘦，眼睛卻是越來越亮。如果說龔美初次見到她的時候，她還是個躲在婆婆身下的小狗兒，如今這一路打熬過來，她越發像只又兇狠又狡猾的小狼。她說：“咱們挨生挨死地到了這里，可不是為了在城門外看著的，”咬牙道，“我就算死，也要在死前看一看這汴京城，到底是什么樣的。”
龔美有些怵她，若說剛開始的時候他還能夠倚仗著身體強壯護住她，可后來一路逃難，見的人和事多了，他發現她遠比他更兇狠更有主意，也更教人不敢欺負，竟是不由得聽從她更多了。
若說只有劉娥一人，她再有主意，在那樣弱肉強食的難民中也早熬不過，但她有想法有主意，龔美身體強壯又聽話，卻成了最好的組合。