杜才人不服道：“曹姐姐這般說，我倒不服氣了，論家世，咱們何在她二人之下，論資歷，戴姐姐也不低于玉宸殿啊！哼，我看這場風波鬧到最后，倒是怎么結果了！”
曹美人抿嘴一笑，她今日來的目地已經達到，不再說話了。當下正想岔過話題去，免得后宮耳目眾多，一個話題說得久了倒容易惹人疑心。正這個時候，卻有人報劉承規來了。
曹美人暗一吃驚，卻見劉承規進來道：“原來各位娘子都在這里，這下可省得老奴少跑了。德妃請各位娘子到嘉慶殿中品茶，今年剛到的大龍團，昨天才送進來的！”
三人皆吃了一驚，相互看著對方，一時倒不知道如何是好，還是曹美人先回省過來，咯咯一笑道：“正是呢，杜家妹妹也請我們喝茶，原來娘娘也有興致，我們還真是念著嘉慶殿的好茶呢！”
自從郭皇后死后，宮中諸人，竟有意無意地稱劉德妃為娘娘，便是諸妃嬪們心中各有算計，當著人前卻也是這般稱呼。
一縷青煙裊裊，殿中安靜得只聽到紅泥小爐中泉水咕咕煮開的聲音。侍女蓮蕊提起執壺，將泉水注入建盞之中清洗，依著次序灸茶、碾羅、烘盞、候湯、擊拂、烹試，依次七次，才將茶湯奉上給宮中妃嬪們。
蓮蕊煮水分茶的動作已經熟慣，日光斜影下一舉一動，更是美得如詩如畫一般，倒把諸妃嬪焦灼不安的心撫了下來。
曹美人接過茶盞，不由地贊了一聲：“還是娘娘會調理人，看娘娘身邊的侍女，都一個個玉人兒似的，哪像我們身邊，盡是些粗丫頭。”
劉娥臉上淡淡地不見喜怒，拿起手邊的一份奏折叫人遞過去給曹美人道：“曹妹妹素來最聰明，幫我看看這奏折上的字句可不有妥。”
曹美人接過來一看，嚇得站了起來：“娘娘要上辭表，辭去皇后推選？”
劉娥面無表情地道：“正是。”她眼神緩緩地向眾人一掃，眾人皆有凌然之意：“先皇后去世百日，今日朝堂上就有人提出國不可無后，請立新后。朝庭上下各執一辭，紛擾不已。我想官家繁忙，我等后宮妃嬪，不能為官家分憂倒也罷了，如何還能給官家添煩添亂呢。因此我上了這道辭表，不知道各位妹妹們意思如何？”
曹美人只覺得腦子轟地一聲，尚未反應過來，下意識地眼光一撇，卻看向那立后呼聲最高的另一位人選楊媛。
楊媛也是一怔，她的直覺比她的思維快，立刻也站起來笑道：“小妹附議德妃姐姐，我也上辭表。”她這次也列入候選，本來就是德妃授意，為的是沖淡后宮妃嬪的立后之議。
曹美人悵然若失，不得不道：“不知道誰竟然把臣妾的名字也放進去了，臣妾今日來本就是想跟娘娘道喜，誰知道娘娘竟……娘娘不肯做皇后，我們何德何等，自然是要請辭了。”
劉媛的眼光掃過怔在那里的杜才人，含笑道：“曹家妹妹多心了，你不必請辭，杜家妹妹也是一樣。”