趙禎沉默片刻，道：“原來八王叔閉門絕朝，是這個緣故。只是口說無憑——”他想了想道：“李用和！”
李用和早就聽得如癡如醉，萬萬料想不到自己竟一朝成了皇帝的親舅舅，聽得趙禎喚他，忙一個激靈站起來道：“小臣在。”
趙禎道：“你明日隨朕親臨洪福院。”
次日，趙禎親臨洪福院，李宸妃的棺木原來懸于井上，以井底陰寒之氣，再加上棺中灌以水銀，以保持尸體不壞。
棺木被緩緩打開，趙禎定睛看去，但見棺中的李宸妃頭戴龍鳳珠翠冠，身穿著皇太后禮服，其制為深清色、五彩翟紋。領、袖、裾都紅色云龍紋樣的鑲緣，腰飾深青蔽膝。另掛白玉雙佩及玉綬環等飾物，下穿青襪青舄，面貌安詳，栩栩如生。
趙禎悲呼一聲：“母妃！”跪倒在地，大放悲聲。眾人見皇帝跪倒大哭，也忙一齊跪倒，洪福院內外一片哭聲。
隔了好久，趙禎才又磕了一個響頭，哽咽著道：“為求真相，請母妃恕兒臣冒犯了。”這才起身，命帶來的宮中執事嬤嬤去驗看李宸妃的尸體。過不多時，執事嬤嬤回稟道：“宸妃鳳體用水銀保存完好，七竅無血，銀針試未變黑，乃是壽盡而亡，并非死于非命！請官家視察。”
趙禎走近棺木邊上，看著李宸妃身上的皇太后禮服，想著這一切無可挑剔的斂葬服飾用具，卻想起了劉娥。劉娥讓李宸妃停靈不葬，想到她布置今日這一切時的心情。必也是想到是她一手撫養長大的孩子，將來竟也會有疑她的這一天吧！
趙禎輕嘆一聲：“朕今日才知道什么叫人言可畏，就連朕，也險些兒錯怪了母后。”
宰相呂夷簡上前一步，道：“宸妃娘娘乃官家生母，大行皇太后賜其后服入斂，已經有所暗示。臣請追封宸妃娘娘為皇太后。”
趙禎點了點頭，哽咽道：“朕的生母受苦多年，朕沒能夠有一天盡過孝心的，朕實是不孝！縱是追封為皇太后，又怎么能解朕之愧心于萬一呢！”
呂夷簡頓了一頓，又道：“生母恩大，養母亦是恩大。大行皇太后和保慶太后對官家有養育之恩，保護之德，官家也應還報。”
趙禎聽了這話，不由地怔了一怔，凝視著呂夷簡好一會兒，才道：“呂相之言何意？”
呂夷簡跪下道：“大行皇太后在世時，臣勸大行皇太后做慈母；如今大行皇太后殯天，臣要勸官家做孝子。”
趙禎怔了一怔，揮退呂夷簡，他獨坐宮內，想了很久很久。他的面前，放著李宸妃遺下的衣物，是她生了他，他卻從來沒盡過一天的孝道。想起這么多年，她與親生兒子日日相見不得相親，這心中的苦，苦如海深吧。想起了她臨終前的那一晚，劉娥讓他來到上陽東宮，親手將藥碗遞給他，讓他可以服侍生母喝下一碗藥來，他忽然明白了那一晚的意義。這一碗藥，讓他不再遺憾終身。
“母后——”他向著窗外的天空，喃喃地道。她知道他總有一天會明白的，她讓他在生母臨終之前，終于能夠服侍了她一回。只為這一點，他縱然再怨恨她拆散了自己母子，卻也要感激她終身。
他想著李宸妃臨終前凝望著他的神情，想著她對他說的最后一句話：“官家已經長大了，長得如此英偉不凡，那都是太后和太妃二位母親辛勤撫育的結果，臣妾實在沒有什么功勞。臣妾別無所求，惟望官家好好地孝敬二位娘娘！”
他心中震憾，她臨終前眼神是平靜的，是無怨無悔的，為什么，難道這么多年來，她都無怨嗎？他又想起了趙嬤嬤說的話，當年燕王要擁立她為太后，她不但沒有同謀，反而向劉娥舉發了燕王的陰謀。她所做的一切，她臨終前所說的話，都是全心全意地為了保護他，而完全忘記了自己的榮辱。