“劉閣老嚴重了，今兒個大家都只是探討，本宮先回答閣老之前提出的疑問吧，閣老說自相矛盾，其實不然，是閣老把太祖制定的戶籍制度和現在產生的流民強扭在一起了。首先說說為什么現行的戶籍制度會是產生流民的原因之一呢，最根本的原因就是沒活可干，民眾沒吃沒穿，怎么活下去？閣老官紳世家，朝廷重臣，肯定不愁吃穿，但民眾沒有吃穿只能到處流竄，成了流民，一個兩個流民不怕，可上千上萬個呢？這些人活不下去，心有怨言，日積月累之下被有心之人稍一煽動，就仇恨朝廷和官府，開始作亂，閣老，成化六年的流民暴亂您應該清楚吧，個中原因想必閣老比在座的各位都了解。當然流民的產生還有其它方面的原因，比如官吏**、奸佞當道，天災等等，所以本宮說了戶籍只是原因之一”。
朱厚照清了清嗓子，“太祖時期之所以使用這套戶籍制度沒有產生流民，是因為剛剛立國，人心思穩，朝廷輕徭薄賦，人人有活干，有的吃有的穿，誰愿意去做流民呢？但時過境遷，這套制度已經跟不上發展形勢了，弊端其實在永樂年間就已經開始出現，相信以閣老的豐富學識應記得成祖遷民的來龍去脈。本宮之所以說戶籍制度和流民沒有直接關系是指的現在。因為戶籍制度形同虛設，逃戶現象日益嚴重，盡管父皇和三位閣老前期實行了保甲制，但父皇和閣老也看到了，收效甚微。就是因為民眾不再認同戶籍制度，只是畏懼法規，不敢明著反對罷了，閣老如果有心可深入民間了解。既然問題存在，就要找出合適的辦法去解決問題，朝廷和官府不應一葉障目”。
“閣老，本宮這里也有疑問，望閣老不吝賜教。流民聚集容易釀成大禍，閣老認為是朝廷現在花費錢糧整頓好呢？還是等流民暴亂再花費無數錢糧和人命進行疏導呢？另洞庭湖和鄱陽湖的盜匪，盜匪已證實為流民嘯聚而成，朝廷多次圍剿都無功而返，耗費無數錢糧，閣老，請問水滸傳的故事需要在我朝重演嗎”？到最后，激起了朱厚照的斗志，說話也不那么客氣了。
話一出口，殿內眾人皆臉色大變，皆因《水滸傳》是朝廷**。弘治帝一拍桌子，嚴厲喝罵：“照兒，休得胡言亂語”。
“兒臣有罪，請父皇懲罰”，朱厚照很干脆的跪了下來。雖然他認為這是小事，不足掛齒，但見到弘治帝反應如此強烈，立刻意識到《水滸傳》觸痛了弘治帝的神經。識時務者為俊杰，朱厚照毫不猶豫的磕頭認錯。
殿內眾人沒有理會朱厚照，幾人都在深思朱厚照的話。劉健想起了成化年間的暴亂，流民嘯聚，人數瞬間達到一百多萬人，席卷荊襄地區，朝廷出動幾十萬大軍方才鎮壓下來，國庫因此一舉而空。而洞庭湖和鄱陽湖的盜匪更是耗費錢糧無數。
劉健又想起去年受弘治帝寵信的太監李廣因清寧宮火災而畏罪自殺的事件，其貪贓罪行被揭露。自己還與李東陽、謝遷上疏：“古代帝王沒有不遇到災害而恐懼的，向來奸人佞臣炫惑圣明皇帝的視聽，賄賂流行，賞罰失當。災異的積累，正是這些原因，現在所幸首惡消除，陛下開始醒悟，然而余
（本章未完，請翻頁）
惡尚未除盡，過去的積弊尚未革除，臣愿意奮發有為于政事，舉薦賢才，貶退奸惡，賞罰分明。凡是所應當施行的，果斷處置毫不猶豫，不再因循守舊，以免后悔”。
今天太子殿下提出的戶籍改革應當施行嗎？太子殿下已經詳細分析，指出了利弊，并認為弊端可以完善而避免，為何自己反而猶豫了呢？自己當時口口聲聲說不再因循守舊，但今天為何又不愿去面對呢？想到太子說的《水滸傳》，劉健情不自禁打了個顫抖，不敢再想下去。劉健長嘆一聲，撩起衣角顫顫巍巍的跪在地下，“陛下，是老臣糊涂了，太子殿下是正確的，看到了問題不應該回避，而應該想辦法解決問題才是正道，感謝太子提醒老臣，老臣慚愧慚愧”。
劉健能歷經四朝，能成為首輔自有他的人格魅力，正直威嚴、注重實務、居官敢言，這都是大家給劉健的評價，因此大家信服他。他這一跪反而讓朱厚照誠惶誠恐，忙起身扶起劉健，“閣老，是厚照無禮，請閣老恕罪”。
看到朱厚照扶起劉健，弘治帝面色稍稍好轉，望向李東陽和謝遷，“兩位閣老意見如何”？
李東陽和謝遷對視一眼，均拱手，“臣認為可行”。
“既如此，三位閣老對于殿試結果認同嗎”？弘治帝問的不是意見，直接問認不認同，說明他心里已有決斷，現在咨詢內閣只是作表面功夫。
“既如此，就煩請內閣票擬，即日公布殿試榜單”，見三人點頭，弘治帝直接下令。