過白蓮教，依舊讓錦衣衛繼續查探白蓮教。而明朝進入小冰河時期，災難不斷，但在朝廷強有力的保障下，受災地區均平穩度過，讓民眾對于朝廷的信心達到前所未有的高度。
三、軍務改革，自楊一清升任為兵部尚書后，開始以新軍為主，將京營、三千營、神機營等三大營打亂編入新軍，三大營和新軍軍餉一致，采取新的軍銜和職務，熟悉熱兵器訓練，慢慢摒棄冷兵器，按照新軍的訓練方式進行操練。當中清除了大批不合格者和依靠祖蔭混吃混喝的勛貴子弟。在新軍近乎變態的訓練之下，三年后，三大營脫胎換骨，煥然一新。
弘治帝帶著文武百官到西山軍營檢閱時，統一的新軍服裝、邁著矯健的步伐從檢閱臺前踏步走過，筆直的身軀，整齊的隊伍，響亮的口號，讓檢閱臺上的人都熱血憤張。這才是一支真正的軍隊，精神面貌完全不可同日而語。
弘治帝極為滿意，對楊一清贊不絕口，楊一清謙虛的說：“陛下，這不是臣的功勞。早些年在西山訓練新軍時，采用的就是殿下提供的訓練方法。這是殿下的努力成果，臣等人不過是奉命行事而已，當不起什么功勞”。
聽到是朱厚照的功勞，弘治帝頗為得意，他現在最喜歡別人夸朱厚照。弘治帝想起朱厚照的豪言壯語：“未來一定是熱兵器的天下，給我五年時間，明朝軍隊一定所向披靡，橫掃天下”，當時自己還只當是小孩子的胡言亂語，如今看來是自己淺薄了。
四、開海，弘治十六年末大朝會上，稅部尚書劉大夏上書請求朝廷開海，陳述開海的各項好處，同時也坦言沿海城市民間私自出海之風甚盛，鑒于海上貿易打擊困難，稅收流失嚴重，建議朝廷開海，重開市舶司，以便掌握海上貿易情況，并實時納稅。
毫無意外，劉大夏的開海建言在大朝會上引起震動，不少官員的家族與海上貿易有著千絲萬縷的關系，頓時紛紛反對朝廷開海。劉大夏橫眉冷對千夫指，冷眼旁觀他們上躥下跳，引經據典反駁自己的建言，甚至搬出明太祖的祖訓來罵劉大夏，劉大夏不為所動，等他們筋疲力盡的時候，劉大夏掏出一份名單，當場宣讀，名單上的人都是參與海上貿易的家族，有官員質疑名單的真實性，牟斌直接站了出來，以項上人頭擔保名單是真實可信的，同時表明錦衣衛已經掌握確切的證據，那些官員立刻閉上了嘴巴，再不敢胡言亂語指責。
內閣三位閣老和一些朝廷大員適時站出來力挺劉大夏的建言，弘治帝非常“勉強”的同意了開海請求，在朱厚照的堅持下，市舶司改為海關，在朝廷設立海關總署，由王華為第一任海關部尚書，在瓊州府、廣州府、泉州府、福州府、溫州府、臺州府、寧波府、蘇州府、淮安府、登州府、天津衛、永平府、等沿海地區設立海關司，由海關部垂直領導和管理。
（本章完）