朱厚照看著劉健的神情，莞兒一笑，劉健沉浸官場幾十年，大風大浪見得多了，沒想到今晚還有他想不明白的事情，朱厚照湊到他耳旁輕聲說：“這是給新首輔搭臺唱戲，科舉改革千頭萬緒，沒有內閣的一致支持是無法推行的”。
劉健這才恍然大悟，暗暗瞅了眼劉大夏，心里不免有些羨慕，隨即想到弘治帝對自己的厚待，劉健反而不好意思的笑了起來。而后笑容更甚，如君臣相宜，大明朝何愁擔心不能中興。
劉忠稍顯遲疑的問：“劉大人，按您所說，這無疑是大好事。但此舉乃是挖那些士紳的根基，斷了他們家族的希望，怕是........”。
“所以陛下先進行了軍務改革，現在已經調整了各重鎮和關隘的軍隊”，楊一清臉上露出穩如泰山的神色解釋道。
“濟之、司直，你們有何顧慮盡管提出來，今晚首輔大人就是在和你們通氣，科舉改革牽涉千萬士子，考慮要全面一些，把影響降到最低，順利完成科舉改革”，劉健見王鏊和劉忠欲言又止，不得不再次開口提醒二人，科舉改革已成定局，那就要摒棄別的想法，全心全意做好新內閣的第一件頭等大事。
王鏊是禮部尚書，科舉改革肯定由禮部牽頭，王鏊就成了眾矢之的，他的想法是最重要的，劉大夏雙眼灼灼的看著王鏊。王鏊被劉大夏盯得有些心里發毛，劉健的話他聽明白了，只是他有苦難言，白天升為內閣的喜悅現在已經煙消云散，他已經看到了自己頭上的烏云密布，一個雷電就能將自己劈的體無完膚。
在場的人都有些同情的看著王鏊，又帶著慶幸，慶幸自己不是禮部尚書。王鏊苦澀的舔了舔嘴唇，“陛下，首輔大人，臣自然是懂得科舉的弊端和改革的好處，也非常支持陛下和首輔大人的想法，但欲速則不達，臣還是堅持先按照南北中榜分別施行，穩步推進。既然臣是禮部尚書，臣不得不權衡利弊，在施行過程中總有一些意想不到的問題，分步實施有利于朝廷總結經驗，對下一步的施行有更好的幫助”。
“臣附議”，劉忠拱了拱手說：“陛下，首輔大人，臣若是說的不對，請斧正。按照陛下的設想，孩童從七歲開始入讀，初級教育六年。先不說花費多少的問題，單單每個地方都要建立新式學堂，學堂還要請老師，若是老師仍然是八股的讀書人，那么改革的意義何在？若老師需要懂得新的學說，臣斗膽問一句，有這么多新式學堂需要的老師嗎”？
（本章完）