“啊！”
履霜突然發出一聲驚呼，俏臉痛的幾乎變了形狀，老婦死死捏住她的手，喉嚨里的痰阻擋了聲音，胸腔不停的發出轟鳴，身子也隨著劇烈的抖動，不知過了多久，終于吐出了一大口黑血，道：“求……求你們，找到……百畫，救……救她！！”
履霜眸子里滿是淚滴，希翼的望著徐佑。徐佑雙手交疊，鄭重其事的一揖到底，聲音輕微卻有千鈞之重，道：“老人家安心去吧，我答應你，不管千難萬險，一定會找到百畫，將她帶到你的墓前！”
“好，好……我會保佑你……長命百……”
握著履霜的手慢慢松開，老婦溘然長逝。徐佑默立片刻，轉身出門，來到百畫哥嫂身前，淡淡的道：“你們掠賣良人為商人作奴，按律要處剮刑！不過，我給你們一個機會，說出百畫的下落，或可向縣令求情，留你們一個全尸！”
“什么？”婦人驚的臉色蒼白，道：“誰掠賣良人了？你不要胡說……”
徐佑實在看厭了這張貌似清秀的臉，到底怎樣的人心，才能狠絕到這等地步，對冬至擺了擺手，轉身走了出去。
這個院子，他是一刻也不想待了！
冬至沒有十書那么精通審訊刑罰之道，但也從泉井里學到了不少東西，其中之一，就是虛張聲勢，道：“是不是胡說，要看縣令如何判罰？不過，我也不怕明白告訴你，以郭氏的權勢，別說錢塘縣，就是鬧到了揚州府衙，要將你千刀萬剮，都不是什么難事！所以不要再考驗我的耐心，說，百畫究竟被你們賣到了何處？”
百畫的哥哥身子一軟，癱到在了地上，接著雙眼一翻，竟然暈了過去。婦人沒了主心骨，立刻慌亂起來，道：“你……你別當我害怕，就是官府也總不能沒證據就判人死罪……”
“呵，沒想到你還知道這些，是不是那個居中牽線的人告訴你的？”
冬至笑了笑，道：“你一定好奇我怎么知道有人牽線的對不對？因為就你這個蠢笨模樣，想不出這樣的話，也想不出掠賣人的途徑。至于牽線的人是誰，老人家已經告訴我們了，他的嘴估計沒有你這么硬，說不定為了立功，還要搶先把你招出來，將掠賣人的罪名全加到你的頭上。到了那時，千刀萬剮也不足以形容你會遇到的慘事……”
婦人徹底崩潰了，裙裾里滲出一小團水漬，撲通一聲跪了下來，死命的磕頭求饒，道：“女郎饒命啊，饒命啊，都是洪七那個王八蛋，是他誘騙我的，說有寧州的富賈行商想要在揚州尋一貌美處子作妾，肯花一萬錢，一萬錢啊……”
“小郎！”
秋分走到徐佑身后，為他緊了緊大氅的系帶，低聲道：“你說百畫會不會有事？”
徐佑隨手撇下一小截岸邊的柳枝，扔到了急湍的溪流中，然后望著柳枝打了個旋轉，急速的遠去，也許在很多天后，它會重新回到岸上，枯萎，腐爛，滋潤著大地，重新發芽長大，又或者會就此消失在不知名的盡頭，就好像從來沒有出現過一樣。
人，亦如此！
他雖然答應了老婦，但心中并沒有一分的把握。寧州，遠在萬里之外，民風粗鄙，瘴氣叢生，除了那些逐利不惜命的行商，外人到了那里，能夠活命的十不存一，常被三吳的老百姓視為人間地獄。
不過，男兒一諾，重比千金，
他會盡力，將百畫從地獄重新帶回人間！