找到本村的鄉老、里正和一些聲望高的村民，徐佑讓百畫哥嫂將所有的事情又說了一遍，眾人聽了都感到萬分震驚，有人表示懷疑，覺得此二人不像辱母掠妹的禽獸，可看了老婦人房內的慘狀，立時激起了所有人的憤怒，痛斥他們悖逆人倫，簡直愧對天地君親，要不是左彣攔著，很可能被打死當場。
徐佑交代里正徹夜看守好兩人，不能死了，更不能逃，等到明日縣衙會派人來收押。其罪固然當誅，但也要等顧允察問之后，再明正典刑。然后詢問洪七的下落，有人說道：“那個洪七是個游俠兒，長年在周邊幾個村子廝混，但不住在這里，好像在錢塘城里有家世。”
看來要回城之后才能尋找這個中間人的下落，徐佑抱拳作謝，留下了一千錢讓里正先雇人清理一下老婦人的尸身，后續辦喪事的費用，等他過幾日再派人送來，不說風光大葬，可棺槨衣衾都不可或缺，要置辦停當。
離開了周村，牛車里的氣氛比較壓抑，徐佑沒有做聲，其他人自然不敢說話，誰也沒有想到，興高采烈的來訪故友，卻又如此的敗興而歸。
人間世，世事無常啊！
牛車一路慢性，終于趕在關閉城門前到了錢塘，奔波兩日，大家都累得夠嗆，回到靜苑略作梳洗就睡下了。第二日一早，徐佑往縣衙拜訪顧允，說了在周村的見聞，顧允勃然大怒，馬上派人前去拘拿人犯，另派人去城中搜尋洪七。末了郁郁不樂，道：“微之，你說，我是不是不勝任縣令一職？”
“飛卿為何這么想？”
“縣令有宣諭教化之責，我任職錢塘日久，轄內屢次出現掠賣人案，莫非是德行不夠的緣故？”
徐佑心中一動，越想越覺得詭異，先是仇羊皮賣女案，接著是百畫被掠案，其他的還有幾起同類的案件。要說災年荒年，如此頻繁的發生掠賣人口的案子還算正常，可現在國泰民安，百姓衣食足給，為何還屢屢鋌而走險？
不科學啊！
他猛然想起白烏商李慶余，以及隱藏在幕后的賀氏，眼神微微一凝，不過此事答應了鮑熙，不可對顧允明言，臉上沒有露出絲毫異樣，道：“飛卿過濾了，你才來錢塘幾日？宣諭教化不是一日之功，要想打擊掠賣人的氣焰，一要重典，二要重賞，管子說惡惡乎來刑，善善乎來榮，這才是戒止人心的做法。”
“重典？重賞？”
“凡是掠賣人者，依盜律按最嚴厲的條陳懲處，這是重典；鼓勵百姓奏報掠賣人口的線索，一經查實，立刻給予重賞，并咸使周知。如此一來，掠賣人者膽戰心驚，無處容身，自然不敢再以身試法。”
“微之說的極是！”
顧允的情緒來得快，去得也快，說完正事，又要拉著徐佑去看他作畫。徐佑跪坐不起，反拉住他的手臂，笑道：“別急，我還有事問你。之前你上書朝廷，要讓掠賣、掠買者同罪，不知宰輔們的意見如何呢？”
要改律法，三省長官的意見十分重要，能夠直接影響皇帝的決策。顧允嘆了口氣，面帶失望，道：“朝中議論紛紛，大多人都是贊同的，不過柳中書反對，主上因此猶豫不決……”
“中書令柳寧？”