“會不會是司隸府的人？”
“不像！上次大德寺開建，孟行春來錢塘觀禮，那幾日在靜苑周圍游弋的黃耳犬多了幾個，孟行春一離開，立刻就跟著散去了。常駐此地的那兩個人很小心，一般不會跟在我們身后，況且他們的身法沒有這個人詭異和輕靈，選擇的潛伏行進路線也完全不同，要不是晚間雪地倒映出了余光，我也幾乎發現不了他的蹤跡。”
左彣說的極有道理，徐佑點點頭，接過秋分遞來的熱姜湯，喝了一口除去體內的寒氣，道：“臥虎司在揚州剛剛立足，人手不過百，不可能花費太多心血在我們身上，尤其孟行春對我只是起疑，并未當做敵人，安排兩個人隨時恭候已經很給面子了。”他吹了吹碗邊的姜沫，又喝了幾口，感覺到暖意從腹中升騰，那種低調的滿足感，無以言表，道：“嗯，那會不會是劉彖的眼線？今日壞了唐知義的好事，派人試探我們的底細？”
“這個……此人的武功應該比司隸府的黃耳犬高出不止一籌，劉彖未必能夠使的動這樣的人物……”
“那倒也是！這樣吧，不管是誰派來的人，總歸想探知點什么，我們行事光明正大，不懼人言，想要跟就由得他跟著。先不用打草驚蛇，等到時機恰當，再順藤摸瓜……”徐佑五指一握，笑道：“攪他個稀巴爛！”
第二日一早，徐佑帶著何濡左彣等人和嚴叔堅、嚴成在城門口回合，乘著牛車大約走了一個時辰，來到一處依山傍水的所在。清幽寂寂，河田縱布，一道溪流從山中傾瀉而下，潺潺東向，四寶坊的紙坊就坐落在河岸邊，占地約有十余畝，主體為一樓一底加一廊的青瓦木結構樓房，加上左右兩側的平房共十七間，設計巧妙，風格獨特，規模宏大。
走到近前，在前檐兩角雕著兩個惟妙惟肖的小人像，短襟縛褲，彎腰作揖，似乎在歡迎四方來客。嚴叔堅為徐佑講解坊中的各種器具：“這是塘池，將麻、藤或桑皮浸泡其內，然后切碎晾曬，涂以草木灰放入楻桶……”
草木灰其實就是利用弱堿性來出去原材料中的木素、果膠、色素和油脂等雜物，跟后世的堿法化學制漿的原理一致。早期用的是石灰水，后來發現草木灰效果更佳，于是從東漢開始流傳至今。
徐佑對造紙術的進化過程十分的了解，但很多古老的東西后世都已經失傳，沒有親眼見過實物，饒有興致的道：“楻桶？”
“郎君請跟老朽來……這個就是楻桶，將紙料放入楻桶里蒸煮數日，再用舂臼搗爛。舂臼有石椎和木椎，看紙料的具體情況酌情使用。”
所謂的楻桶，類似于蒸飯用的甑子，只是大了數倍，底部用竹篾造成向上的拱出的圓錐形，留出許多小孔，讓水蒸氣通過。
“之后就是放入水槽里用抄紙器撈漿，曬制后揭起，庫存待賣。整個過程砍料、破料、腌料、洗料、踩料、入槽、抄紙，每道工序都十分講究，所以才能造出最好的紙……”
徐佑看了看抄紙器，竟然還沒有采用活動紙簾，每次抄紙之后都要及時更換，不僅效率極其低下也加大了生產成本，怪不得一張紙賣的比米糧都貴。并且這種抄紙器規格固定，只能生產同樣大小尺寸的紙張，利于書寫文章，卻不利于揮毫作畫，所以徐佑有時見顧允作大型山水畫的時候，還用的縑帛。固然有縑帛輕柔軟便的緣故，但更多的是縑帛幅面寬廣，遠勝于麻藤紙。
“這些抄紙什么規制？長寬各幾許？”
“大紙長約一尺八分，寬一尺三分，小紙長一尺四寸，寬九寸五分！”嚴叔堅雖然年老，但浸淫紙業一生，所有數據都記得清楚明白，道：“郎君可是覺得哪里不對？這是工部裁定的規制，整個楚國的造紙坊都是依據這個規制造紙，大小如一。”
“沒什么！”
整整一天的時間，徐佑都消磨在紙坊里，東瞅瞅西看看，好像劉姥姥進了大觀園，遇到不懂的就問，很快將南北兩朝的造紙技術現狀摸了個通透，心中更加有底。
眼看天色漸晚，為了不被關在城外，眾人動身返程，跋涉回到靜苑，都覺得疲憊不堪。
徐佑躺在榻上，長長的伸了個懶腰，望著榻前站立的左彣，道：“如何？”