徐佑以天縱之資，率虎賁之旅，智取伊闕，攻占虎牢，勇克洛陽，進軍之快之猛，黃淮沿岸諸鎮皆驚。而斛律提婆自奉王命，率三萬騎兵，一人三馬，晝夜不息的疾馳南下，可還沒到黃河，就接到情報說徐佑已入洛陽，豫州刺史穆梵逃回相州，洛州刺史賀文虎投敵，頓時心急如焚，不顧麾下部曲撐不撐得住，死命的趕路，終于在四月十八日夜，抵達黃河北岸的河陽縣。
盟津渡口之上的河陽橋被徐佑斬斷，想要過河，必須有足夠的船只，斛律提婆再著急，也只能先從周邊各郡縣征收船只，或者搭建浮橋，可看河對岸駐扎著的五千楚軍，就知道這不是易事。
最要緊的是，斛律提婆的糧草不濟，從平城到黃河北岸，將近兩千里路，全靠沿途強征百姓口糧來勉強維系，皇帝不差餓兵，沒有糧草可打不成仗。
往年想要三萬人的補給簡直不要太容易，可從去歲至今，魏國爆發大面積的饑荒，百姓沒有隔夜糧，官府的正倉和常平倉幾乎見了底，不過晉州刺史陸希德向皇帝保證，會想盡一切辦法保障斛律提婆的補給不斷，至于他是搜刮百姓，還是別的什么法子，君前無戲言，自有他這個州刺史去解決。
安營扎寨，斥候四出，接連三五日，打探到徐佑率主力已離開洛陽西去，留守洛陽的主將叫葉珉，名不見經傳，麾下不過才兩萬人，需要分別防守虎牢、盟津和洛陽等各處關隘，兵力捉襟見肘。
斛律提婆大生驕慢之心，魏軍上下要求速戰速決的言論也甚囂塵上。接著又收攏了部分從豫州、洛州各地潰逃出來的數百名敗兵，對楚軍現在的戰斗力和武器裝備大致有些了解。
斛律提婆滿是不信，道：“雷霆砲真的無堅不摧？”
“是！射程還遠，它打的到你，你打不到它，且威力驚人！”
“弓也厲害？”
“弓更了不得……”
“還有那什么三……三弓床弩？”
“嗯，一弩三箭，勁若奔馬，洞穿二三十人不成問題！”
“甲呢?”
“甲堅固無比，刀箭不入！”
“來啊，把他拖出去砍了，胡言亂語，惑我軍心！”
斛律提婆看著這些跪地發抖的潰兵，冷笑道：“爾等畏敵怯戰，敗給那些比婦人還不如的島夷，卻為了給自己開脫，編造這些虛有其實的謊言，簡直該死！不過，我不殺你們，全部入敢死都，允你們戴罪立功，到時候多殺幾個島夷，用他們的血，洗清你們身上的恥辱！”
處置了敗兵，斛律提婆突然嘆了口氣，他的心腹之一、南中郎將高泰問道：“左衛將軍為何嘆氣？”
“賀文虎受主上恩遇之重，卻不知奮勇報國，反倒降了徐佑，這要傳回平城，還不知主上會如何震怒……”
高泰笑道：“我覺得主上早已有所準備，應該不至于震怒。左衛莫非忘了康真人？”