青泥之戰后，由于姚晉的突然身死，朱智屯兵距離青泥不遠的峣柳城，著手解決御朵衛的問題。
幾乎所有御朵衛的官兵都相信姚晉突中流矢，為賊所趁，屬于一場悲劇性的意外，畢竟戰場上什么事情都可能發生。
朱智發表了極具蠱惑人心的講話，宣稱要不惜一切為姚晉復仇，徹底點燃了御朵衛的怒火和士氣，叫囂著沖進長安，活剮姚吉的呼聲震于九天之上。
但統領御朵衛的軍主劉恢卻不這么想，他深切懷疑這是針對姚晉的陰謀，因為那支箭絕對不是普通兵卒射出來的，時機、角度、力道，非小宗師不可為！
這根本不是什么所謂的意外，而是處心積慮的刺殺！
至于幕后主使是誰，看上去姚吉的可能性更大，他派了小宗師偽裝成普通兵卒，潛伏在姚辛的中軍，抓住那轉瞬即逝的唯一一次機會，給了姚晉致命一擊。
然而戰斗結束之后，劉恢私下詢問了姚晉的親衛，得知姚晉是聽了朱智的說辭才臨時決定親自帶兵上陣，雖然聽起來這番說辭很有道理，但這也給后面的刺殺埋下了伏筆，要不然好好的留在中軍，怎么會發生這樣的事？
可僅僅憑這個懷疑朱智，未免顯得太草率，劉恢并不敢確定。按說現在還不到過河拆橋的時候，姚吉仍舊盤踞長安，麾下精兵數萬，沒了姚晉這桿大旗，楚軍的入侵失去了大義，西涼六州之地，還有多少尚在觀望的涼軍會因此轉投姚吉，想要平定西涼，需要付出的代價數倍于姚晉活著之時。
朱智號稱小諸葛，何等聰明，應該不至于做這等的蠢事，這也是御朵衛大多數人的想法，。可劉恢始終難以拔出心里的那根刺，他決定找朱智談談，看能不能從言語里發現什么破綻。
峣柳縣衙很簡陋，更簡陋得是朱智的起居，他不愛美食，不穿華衣，更不好女色，攻城所得的錢財美女盡皆賞給了手下。劉恢從梁州起兵開始，從沒見過朱智因為生活方面享有任何的特權，雖然吃穿用度不至于和底層的兵卒們完全相同，但也沒有相差太多。
這是個沒有**的人！
可越是如此，越是讓人覺得可怕。劉恢其實對姚晉和朱智合作向來持反對態度，可形勢比人強，留給姚晉只有兩條路，要么被楚國吞并梁州，身死燈滅，要么和楚國合作，剿滅姚吉，而選擇第二條路，還有繼續謀劃將來的可能性，只是誰也沒有料到，他竟會死在征伐的半途當中。
“坐吧，找我何事？”
朱智的神色很冷，很淡，和平時的感覺完全不同。劉恢穩了穩心神，剛準備說話，見御朵衛的副軍主姚昉從朱智身后的偏室里走了出來，望著他微微笑了一下。
“你怎么在這里？”
姚昉是姚晉的義子，原名叫孔昉，后被賜了姚姓。此人奸猾成性，唯利是圖，和劉恢不怎么合得來，但姚晉特別喜歡他，不僅收為義子，還讓他在御朵衛里大肆培植親信，要不是這次出事，等打下長安，劉恢可能升官去了別處，而姚昉必定會接管御朵衛，成為臺城禁軍的實際掌控者。
“怎么，只能軍主來見朱刺史，我來不得？”
他當然可以來，但劉恢覺得哪里有些不對……是了，姚昉和朱智的距離實在太近，近的不合常理，就好像兩人之間沒了上下之分，沒了陣營之別，姚昉的臉上帶著剛剛達成某種密議的洋洋自得，看著自己的眼神像是看著一個自投羅網的死人……
死人？