“放了他吧，你沒有證據，關著人也沒用，還惹得于氏不滿，更讓主上為難。”元沐蘭想的很明白，就算于忠投靠了徐佑，現在也拿他沒有辦法，不如把這個燙手山芋扔出去，道：“侯官曹他是不能呆了，調到尚書省屯田曹為郎中，正五品到正六品，品階雖降，但職任實重，各方面也交代的過去。”
鸞鳥想了想，道：“也罷，就按你說的辦，我會派人日夜盯著他……”
金陵方面得知霍覆海壯烈的消息已經是幾天后了，魚道真剛到半途，只能立即著手安排其余可能因為霍覆海而暴露的秘府人員撤退。徐佑讓冬至為代表，拜訪了霍覆海的家人，妥善安排撫恤和贍養問題，然而再多的錢財也換不回死去的人，這是國家復興必須付出的代價。
徐佑還收到了鸞鳥的親筆信，信里對霍覆海之死表達了歉意和哀悼，徐佑相信她的本意不是為了殺人，因為霍覆海活著明顯比死去有用，但是各為其主，也不能因此指責鸞鳥。
和而不同，斗而不破，是楚魏兩國目前的關系基調，很多事可以做，但不能公開說，徐佑當然不能承認霍覆海的身份，只是指使鴻臚寺對漢人目前在北魏的生存現狀表達了抗議，并將秘府多年來收集的鮮卑人虐待漢人的情報匯總成一個個小故事，交給說書人四地傳播，大大激發了楚人的愛國熱情和同仇敵愾之心。
不過，這都是插曲，真正的舞臺還在金陵，柳寧果然拒絕了謝希文，理由無非是主上尚年幼，還有改好的可能，行廢立影響太壞，史筆如鐵，會如何寫你我等等，當然，最主要的原因，是廢立皇帝，對柳氏來說，利益不大，風險卻高，他無論如何都不會同意。
謝希文再次秘密求見徐佑，提出兵諫，由徐佑派兵包圍臺城，迅雷不及掩耳，貶謫安休淵，把桂陽王扶上帝位，造成既成事實。
柳氏勢成騎虎，不同意也只能同意，剩下庾氏獨木難支，就是反對，也掀不起太大的浪花。
徐佑有些震驚于謝希文的激進，原以為他會暫緩時日，想辦法說服柳寧，卻沒想到竟然要訴諸武力。
“玄暉，兵諫形同謀反，天下人心不服，就算讓桂陽王登基，也會以為是你我的傀儡，到時候各州反叛，楚將國之不國……”
徐佑最終用一句話打消了謝希文的念頭，道：“這樣吧，我來說服柳寧，你不要輕舉妄動，等時機成熟，當廢帝另立。”
時間悄然流逝，南蠻戰事進展順利，蒼處借助舊部槃瓠蠻的力量，拿著幾百年未曾現世的紫青神杖頻繁顯露神跡，成為名正言順的千巫教當代教主，所到之處，不少蠻族棄械投降，或臨陣倒戈，跪地高呼叩首，場面蔚為壯觀。
如此滾雪球的壯大，等到四月初，除了盤踞在沅陵、辰陽、溆浦之間的六千蠻族，南蠻局勢趨于平靜，薛玄莫調集重兵，步步緊逼，將叛賊圍困在沅陵的雪峰山某處山谷里。
蒼處上前勸降，被亂箭射回，但此舉激怒了那些視蒼處如神靈的蠻族，不等薛玄莫發令，個個揮舞刀槍，不怕死的沖了過去，雙方廝殺半日，血流成河，眼見叛賊成強弩之末，薛玄莫這才動用楚軍參戰，戰至夜深，終于全殲叛賊，俘虜的十數名頭領皆被斬首，就此平定了南蠻。
戰后敘功，朝廷加封薛玄莫為武陵侯，寧朔將軍，仍任南蠻校尉，假節，以后蠻族的事務，皆由薛玄莫處理。
另外，封蒼處為承天制神降魔大巫祝，確定千巫教為蠻族圣教，取締千巫教之外的所有蠻族供奉的淫祠和邪神。
南蠻校尉府控制肉身，千巫教控制精神，又通過宗教的唯一性和排他性徹底分裂了廣大蠻族，讓他們無法結合起來造反。
從今以后，被歷朝歷代統治者視為動蕩之源的南蠻被馴服，再掀不起大浪。
朝廷也仿佛歸于平靜，徐佑不再看管安休淵，謝希文更是對安休淵死心，任由他每日外出游玩，各種惡事罄竹難書，卻不諫言一句。
四月四日，揚州長史楊渚回京述職，進宮給安休淵進獻了許多海外運回來的稀奇玩意，安休淵玩性大開，對楊渚贊不絕口。