中島輝行攻城時,德倉城內的百姓再次組成一揆,意欲呼應外援,內外夾擊。岸本惣次郎帶領目付隊,不斷搜殺鎮壓,加之敵軍敗退,城內這才又安定下來。
宇喜多直家點頭贊同道:“雖然來敵武將不明,但能我兒玉黨廝殺不休,定然絕非弱旅,利勝率隊突擊都未能將之擊潰,足見是支慣戰精銳,收軍退兵井然有序,可知并不易取。莊氏軍兵勢強盛,今天的血戰諸位親眼所見,勿需多做贅言,所以還請諸位稍后清點輜重,收拾傷兵,今晚夜深時刻,便從東門徐徐撤兵。”
在座諸人齊聲答應,宇喜多直家繼續開始思索,棄城而走實乃不得已而為之,夜晚撤軍除了隱匿行蹤外,還要另懷其他打算。
當日夜晚,驟起大風,砦內臨時搭建的兵帳大片吹倒,栽倒的火把險些引燃營后的輜重。
中島輝行正為這些瑣事,攪擾地心煩意亂,根本難以入眠,一直守到后半夜,正想再出營巡視一遍,忽然兵舍的木門被人拉開,長屋七郎兵衛跌跌撞撞地撲倒進來:“大人,兒玉黨的軍勢全跑了,臨走這幫畜生竟然將德倉城門封堵后,放火焚城!”
佐野砦距離德倉城并不算遠,即便是在這個無月深夜,也能清晰眺見城砦輪廓,暗藏才城外監視動靜的武士,首先發現了這個情況,於是趕忙派人回來報信。
在一片嘩然中,唐人家的兵眾們立刻崩潰,他們不少人的親眷皆在城內。
待中島輝行接到稟報,匆促披戴出營觀望時,遠方德倉城內已成一片火海,擁擠的兵砦內哭天喊地。
呼嘯的冷風中所有人似乎什么都未聽聞,又好似聽見被大火困在城內的百姓,發出的絕望哀嚎,不斷有不起眼的火光出現城頭,隨即縱身落下。
無需有人開口,無人不知那些火光的來源,這個駭人的景象,讓圍觀者無不盡皆失色。
中島輝行不顧身旁面色慘白的長屋七郎兵衛,向早已經警備的旗本依次傳令,這些富農和倭寇出身的常備足輕雖然同樣驚慌,還是分往各隊而去。
長屋七郎兵衛忙派出半數人手,快速返回德倉城破開城門救援百姓,今夜大風呼嘯,多半趕回去時也要來不及。
他強忍住痛失親眷的哀慟,跪倒向中島輝行,嚎啕痛哭:“懇請大人,率兵將兒玉黨這幫兇徒惡黨盡數剿滅,為我德倉城內死難的百姓報此血海深仇!”
中島輝行深吸一氣,面對如此請求,他怎能拒絕,又如何拒絕。馬上命人點齊全部兵馬,拼死追趕。
莊氏軍終于在都宇郡的加茂附近追上兒玉黨,跟隨長屋七郎兵衛的六十多名唐人軍足輕最先發覺那幫屠縱火城的畜生蹤跡。
寒風凌厲中,這些身披具足,頭抹白額的死兵們齊望著前方之敵,目無瞬動,只是沉默地拔刀出鞘,踏步而行,一副同歸于盡的意態。
長屋七郎兵衛雙目迸血,因為憤恨而變得急促的喘息,很快便散入夜風,他從郎黨手中接過一面單藤楯和一支短柄御手杵刀,率眾悲憤殺去。
宇喜多直家此刻正領自暗處現身的三百精銳,殺入佐野砦內肆虐,截斷木歧元正的退路。