上野高秀一介流亡武將，能夠養軍馬三千之眾，聯絡高原、寒川兩家豪族跟三好家對抗，除去管領細川晴元提供的輜重外，就是靠著下津井湊提供錢糧。
花房正幸聽聞長船貞親許諾給自己下津井城后，便就當即立斷發兵相助，所求者也正是於此。
宇喜多直家來往海上，又怎會不知其重要性，當初與戶川通安三人圖謀兒島郡，正是打算奪取下津井城立足。
巡查一圈，宇喜多直家回大帳的路上，散出去的水賊來報，他們偷空子，逮住了幾名沒來得及逃入城內的鄉里地侍，拷問出了一些詳細的軍情。
守備下津井城的城代，前幾天才剛剛換了人。聽說是從播磨國來人，看幡旗，是細川家的“九耀巴紋”，很有可能是管領細川晴元派來的家臣。
自從天文十八年，江口合戰大獲全勝的三好長慶率領數萬大軍，意氣風發地上洛京都，自任管領代，把持幕府以后，細川晴元便屢戰屢敗，一路從近江坂本城，敗退向丹波國投奔波多野家。
然后又在天文二十年的相國寺合戰中，好不容易集結起來的丹波、若狹、丹后、贊岐五國豪族給他湊起來的三千軍勢，在松永久秀指揮的四萬大軍面前一戰全滅。
丹波國人眾紛紛倒戈，波多野秀忠本據八木城遭到三好軍圍困，出城降服。
細川晴元也被迫再次退至播磨國明石城內暫居，只是勢力大為衰退，除了各國反三好勢力暗中提供輜重外，明面上就只剩下播磨國內的豪族別所安治和兒島郡司上野高秀、贊岐守護代香西元成還直屬配下。
當初晴元政權掌控近畿的時候，何等威風八面，結果短短四五年過去，曾經的管領大人便顛簸流離，游說列國，惶惶如喪家之犬，不可終日，讓人唏噓不已。
如此看來，細川晴元派人前來先一步接管下津井城，大抵是認為很可能守不住明石城，提前做好流亡兒島郡的打算。
“當真是棟梁崩壞。”帳內的諸人沒有什么反應，這天下大亂又不是第一次，足利將軍都時長巡狩近江莊園，何況一個落敗的管領大人，因此感觸不深。
兒島直光不禁悲哀道：“當初主公正是不愿再隨從管領配下，同三筑為敵，才終于落得殺身之禍，而今管領大人又想遷御館來我兒島郡，將禍水東引，國人百姓何其無辜。”
能勢賴吉瞥了撇嘴，隨口道：“淡路水軍一直對明石海峽的航道垂涎三尺，早有吞并我鹽飽諸黨之心，如果不戰而降，恐怕只會死得更加凄慘，上野民部違背眾意，只能說是……”說道最后，突然想起來對面這位老人，乃是總大將的叔父，於是便將“咎由自取”四個字給咽了回去。
鹽飽、淡路兩家水軍，自古便是生死敵對。宇喜多直家對降則必死之言，深以為然，上野信隆因一己之私就想出賣眾人，無怪最后落個眾叛親離地下場。
再者兒島郡極其附近海島，正是西贊岐守護代香西元正和細川晴元之間的互相支援的重要命脈，豈容三好長慶染指？
播磨國內的浦上政宗和別所安治為何收留細川晴元這位大勢已去的前任管領，還不是想要以此為旗幟，組織聯軍抵擋三好軍的入侵。
身處三好包圍網的聯軍內，居然想要反水，就算上野高秀不動手，也自有旁人來取上野信隆的性命。
上野高秀動手，起碼兒島郡還在上野氏一門的手中，不過沒有斬草除根的后果，也在招引到宇喜多直家的窺伺。
聽聞城內有細川軍，宇喜多直家不敢大意，道：“細川軍雖然勢弱衰頹，可畢竟也是幕府官軍，不可小覷。”有個疑問升上心頭，指揮官換了，軍隊數目會不會也因此有所改變，問：“守城的駐軍有沒有變化？”
“聽那俘虜講，細川軍入城，沒帶甚么人馬；只百來名足輕。小人在城外觀望良久，下津井城內的守軍大約以為我軍前來是想攻城，所以一直在忙碌防備，沒有出城的意思。”