現在美作國內，敵我兩萬多軍勢對壘，美作國境內群山綿延，易于藏匿，舉國十余萬百姓，真得再來一次全民皆兵，沒幾個月打下不來。
就算尼子軍內部不合，遇挫即退回國內，動員上萬大軍出陣，尼子晴久也不會允許他們說走就走，兩邊肯定是要大動干戈一場。
如果能趁著這個機會，進一步統合治下郡鄉，甚至繼續擴張勢力，倒是個不錯機會。
回憶這半年多來，大部分的精力都放在了軍陣上。編練部眾、修筑城壘，作訓練兵、出海劫掠。民政上的作為屈指可數，算來算去，也就是一個勸農耕桑，恢復莊所制，收效還不算明顯。
宇喜多直家沉下心來，又想到了另一個問題，問道：“美作國內的戰況，中山信正知道了多少？”
“中山信正，這些天來他可沒少偷偷摸摸地往高天神城送信。前兩天，才有個浦上氏的家臣過來，明顯是又傳來什么命令，靜觀其變即可。”
長船貞親不由皺眉，道：“前段時間，還在跟明石景季爭權奪利，好不熱鬧。這兩天，才算是勉強安生下去。”說完后，忍不住又加了一句：“這老東西城府極深，手段更是層出不窮，一點不能小覷。”
宇喜多直家聽得出來，他這是被折騰的不輕。說起來，拋開其他不談，中山信正的城府、手段，宇喜多直家都是很佩服的，不由警惕，問道：“這些天，中山信正當是沒有閑著吧？”
“這老東西可是忙得很！不過，他在備中國沒有朋黨，倒是翻不起什么太大的風浪，只能想辦法敲敲邊鼓。”長船貞親簡單概括，“主公出陣沒有吉田，他就下到都宇郡的莊戶家中，噓寒問暖，拉攏人心；又在郡內各處人煙稠密之處，張榜露布，一篇德政令寫的情深意切，散布言論，大講什么‘廢借債、免年貢’，休戰罷兵，與民休息。”
“明里裝成體恤百姓，想要在戰后減除苛捐雜稅，實則暗諷我兒玉黨窮兵黷武，巧取豪奪，殘害良善百姓。不但如此，字里行間，一再給黔首百姓、豪族國人一個錯覺，讓人以為，先前主公廢除的土倉借債的舉動，都是奉了浦上家宗景的軍令，好似只要歸屬浦上家直轄，就能太平無事一般。”
他直話直說，說道最后一句話的時候，不禁嗤笑，這天下那里還有甚么太平可言，浦上家自己都鏖戰經年，那里又顧得上備中國這邊。
宇喜多直家聽在耳中，同樣覺得很是好笑：“這種口惠而實不至的事情，我這岳丈最為擅長，難為他能想出這么一個法子。”問道：“你是如何應對的？”
“國人眾好辦，中山信正沒有實權，真正負責辦事的都是明石監物，隨他鬧騰，也沒人敢跟他走得太近。他名為郡司，有巡查郡里的權利，我等不好阻攔，索性依樣畫葫蘆，他不是要‘愛民護民’么？干脆派人在郡內各處傳信，言說將調派幾百名赤檜眾去庚申山駐守，防備造反的長谷川久盛，好讓百姓安居樂業。又唆使水賊、俘虜的親眷，借口家中貧苦，聚眾向其索要財物。”
此計大妙。赤檜眾若是去了，就進一步拆分了中山信正手中本就不多的兵力；赤檜眾若是不去，先前辛辛苦苦裝出的親民模樣，就要付之東流，尤其是落在各家豪族的眼中，當會如何去想？
至于索要錢財，則更是欺人太甚了，但這法子卻相當好用，當初角南隼人打著傳揚凈土佛法的名頭，就曾大力布施百姓，收攬民心，中山信正說得再義正言辭，也得那出錢財來才行。
最后，一番權衡利弊后，還是讓宇喜多廣維帶了三百人去巡防，但錢卻是沒有給，不敢來開這個壞由頭，南備中代官所司治下少說五六萬百姓，若是一人索要他給了，往后再有人來要，給還是不給。
宇喜多直家大笑：“也就是你了，換個旁人，多半想不到這等釜底抽薪的法子。”
長船貞親又待開口，聽見門外武士輕輕叩門，稟告：“和泉守，高橋夫人前來求見。”
轉望窗外，夜已晚。幾縷夜風順著窗戶卷進屋內，月上中天，已經二更了。巡夜的回見組皆是軍中沙汰下來的傷殘，嘶啞的聲音遠遠傳來：“關門閉戶，小心火燭。”連說三遍，遙遙遠去。
長船貞親看看夜色，這才察覺出來以至亥時，沒有因高橋夫人的打攪不滿，欲言又止，似乎有什么話想說。