“近畿內戰亂四起，各家的亂兵到處都在強征軍需，抓捕壯丁。”楢村玄正講話條例清晰，指了指身旁落座的小西隆佐，道：“我等停留近畿觀望，要非小西大人從中斡旋，勢單力薄之下，恐怕也難逃毒手。”
小西隆佐雖未名列堺內會合眾，但其人在近畿豪商中還是有些面子，憑借過往的人脈交情，很快就拿到了三好家的通行札書。
沿路花錢開道，很快帶著商隊前往近江坂田郡的國友村，幫助兒玉黨購買到了不少火藥，甚至還有自費，從國友眾那里獲取三十桿鐵炮。
“小西先生不計前嫌。”宇喜多直家起身，向小西隆佐行了一禮，“我代本家諸人多謝先生慷慨解囊。”小西隆佐慌不迭出列還禮，連稱不敢，只道是貴人扶助，自己只是盡了一些微末的功勞。
他同楢村玄正諸人返回近畿以后，不是沒想過趁機逃走，奈何一路上看押嚴密，派親隨仆役四處探聽消息，從伊勢上忍百地三太夫設立在堺內的忍屋處，得知幕府公方足利義輝正再跟細川晴元接洽。
這讓他心中大為惶恐，雖然上野高秀等人之死跟他關系不大，可丟失大量兵糧軍械，一個看管不嚴的罪名總歸逃不掉。
若是萬一細川晴元真能夠殺回京都，那怕只是跟三好長慶平分秋色，對付自己這么一個小小的豪商，還不是手到擒來的事情。
尋思良久以后，不等亂局塵埃落定，這堺內他是不敢再回去了，於是打算現在宇喜多家這處呆上一陣，先避避風頭。
“不知小西先生口中所言貴人是？”小西隆佐一再推說全靠貴人出面幫助，宇喜多直家頗為好奇，於是問道。
“小人主家姓田中，和泉國人，法名自稱宗易，道號拋筌齋。”
明石景季先是一愣，隨即哎呀一聲，跳了起來：“可是我輩茶道領袖，千利休道人么？”
“回監物的話，正是。”
“和泉賢哲千利休，京都紫野茶道仙。”人的名兒，樹的影兒。千利休的名字，不但明石景季等人如雷貫耳，甚至連大字不識一個的岡家利，也是對天下第一巨賈久有耳聞，豪奢夸富，不輸當年四國守護大名佐佐木道譽。
千利休原名田中與四郎，家中本是納屋商人，曾師從茶人北向道陳學道，后來敗入茶圣武野紹鷗。少年時父祖早亡，家道因為應仁之亂，就此開始中落，一度因為貧困而無錢灑掃先人廬墓。
后來不知為何陡然巨富，時人稱謂其擅長“爐火術”，即學會了點石成金的仙法。
天文十三年，邀請堺內豪商松屋久政等人召開茶會，檀木焚香、金谷滿堂，所用器具無一不是當世珍品，珠光茶碗價值更是千貫，茶會后被贈予三好實休，因而田中與四郎得名千利休。
千貫名利一與休，奢靡之行，引得堺內那些一擲千金的豪商都贊嘆不已，留下“不恨未識癡道譽，唯恨道譽不識癡。”的傳言，自言比佐佐木道譽還要豪奢。
宇喜多直家大喜，對小西隆佐不由得刮目相看。當初強仕小西隆佐只是為了霸占其家中財產，未想到對方竟然出自納屋門下，真若是能借此跟千利休搭上線，通商所缺的東西就完全不必發愁。