宇喜多直家登時寬心，率領數百精銳前去迎接兩名家老。
說起延原景能，實在是老相識。去年冬季，宇喜多直家隨大軍出陣美作國，負責后勤補給的荷馱奉行就是延原景能。延原景能待人和善，是堅決支持浦上宗景的六位家老之一，為對抗島村三人眾，經常舉薦和回護新近武士。
出陣美作國時，得知宇喜多直家武備不盛，還特意從輜重內調撥三十桿鐵炮借予，臨行時還多有囑托，一切以保存實力為上，不要讓島村盛實等人給害了，見勢不妙大可以撤回高天神城，罪名自有他出面開脫。
只不過事與愿違，數千兵馬全軍覆沒在鬼山城內，島村盛實和浮田國定兩人逃回國內，反倒是宇喜多直家幾經輾轉，最終另辟蹊徑在備中國打下好大一片家業，雖然有些擁兵自重的意思，但比較其他豪族來說已經恭順許多，起碼還愿意向高天神城進奉些許貢賦。
島村盛實多次進讒言，說應當命宇喜多直家率兵再次出陣美作國，也都是他延原景能極力反對，向浦上宗景痛陳利害，與其將兵力耗費在美作山中，倒不如招備中兵先去討伐國內的私通尼子家的豪族。
大田原長時更不必提，他本是播磨國豪族，受浦上國秀所迫，幾個兒子都被害死，無奈出奔，心中勢必恨極了那個刻薄寡恩的老賊。
在這一點上，宇喜多直家算是他的恩人。去年在山坂垰逼死浦上國秀，算是替他報了大仇，世上沒有不透風的墻，軍中獻策之事，早已經傳得沸沸揚揚，想來他也愿意互相結好。
延原景能是浦上宗景的親信，這幾個月合戰廝殺不絕，原先浦上家的得力武將死傷實在不小，他一躍成了碩果僅存的國中大將。
今日他正是受了浦上宗景指派，與大田原長時帶領各自軍勢前來乙子莊，跟宇喜多直家會合，動手掃除浮田國定在郡內兵砦。
宇喜多直家這個名字，在隨著兒玉黨不斷接連大勝，尤其是在一夜奪取石山城以后更是傳遍整個西國，端的是如雷貫耳。
雖然延原景能和大田原長時兩人都是看著宇喜多直家長大的叔伯，但今日再見，看見數百精銳旗本擁立的年輕武將，還是覺得難以置信。
宇喜多直家驅馬近前，在延原景能面前滾鞍下馬，恭敬行禮：“舍弟浮田三郎，見過兄長大人。”他故意用“”、“兄長”相稱，而非彈正中的官位，自是有意拉近與延原景能的關系。
延原景能爽朗一笑，翻身落地，扶過他道：“果然是三郎你來了。高天神城一別，不想已經快有兩年，這些日子當真想煞了為兄！”適才哨探言報，說宇喜多直家兵馬甚壯，乙子莊附近的豪族也是聞風相投，他便留了個心眼。
知道宇喜多直家實力已然天翻地覆，恐怕比想象的還強勢大，在這個緊要的關頭，決不能以過去的態度應付。
宇喜多直家低頭故作激動：“唉，當時侄兒慌不擇路，為尼子軍逼迫的竄遁備中國內，索性未曾辱沒主公威名，可也沒多聚集多少軍勢。倉促來歸，頗是慚愧。不知高天神城內，還有沒有位置供舍弟奉公效力。”
當時殺入備中國，本就是謀劃好的事情，但這樣說來，反而全似仰仗浦上家的威名才能立住跟腳，所以高天神城一有軍令，便立刻率軍前來會合，至于為何會合到了邑久郡，彼此之間心照不宣。
延原景能心知肚明，怎聽不出語中試探，用力拍打宇喜多直家的肩頭道：“三郎威名在外，收取五郡之地，實在是為本家大壯聲勢，便是征夷大將軍前些時日派來的使者，也是對三郎你的武功贊不絕口。主公每逢聽見三郎破敵克勝，都是喜不自勝，只恐備中國方面沒有安定下來，不能立時招你相見。如今三郎以強兵來助，主公定然要對你委以重任。”