白楊河堡。
這里是達坂城以南唐軍的第二座軍堡,也是夾著一處狹窄的山谷、跨著白楊河建造的,在唐軍的設施序列里,它與北面的達坂南堡一樣,都是軍鎮,也就是次于守捉城的城堡,類似于以前的胡弩鎮。
由于地勢險要,這兩處城堡都只有三百人駐守,與達坂南堡相比,白楊河堡更為重要,因為天山山脈到了此處便到了盡頭,南面便是一望無際的大荒漠了。
荒漠里,一條寬闊的驛道直通交河縣,而在交河縣的前面不遠處就是有名的龍泉驛館。
交河縣南面不遠處就是天山縣,東面百余里處就是高昌城了,再東面不遠處就是蒲昌縣。
高昌國是以前南疆綠洲諸國中相對強大的,五胡十六國時代,大量漢人為了避免戰亂而舉家遷徙到此,唐滅高昌國后,又將高昌當成了帝國的發配之地(類似于滿清的寧古塔),到了天寶年間,此處已經是整個安西漢人最多的地方,交河、天山、高昌、蒲昌、柳中五縣有藩漢丁口三萬戶!
其中漢人至少有兩萬戶!
就在高庭暉在遏索山守捉城附近與唐軍大戰時,在白楊河堡南門附近出現了一支糧隊。
這支糧隊的出現并不意外,眼下是五月份,按照大唐邊鎮的規矩,會在春耕以后的五月份以及秋收后的九十月份,或讓戍堡的軍卒自己去附近的城池領取軍糧,或讓商戶以免除部分商稅的代價為軍堡輸送一些。
眼下這支糧隊顯然屬于后者,不過糧隊上面插著的旗幟,則是由大都護府制作、頒給商戶輸送軍糧的旗幟。
城樓上的鎮將見了,不虞有他,當即打開了城門。
不過,當城門完全打開,兩輛大車駛入時,變故發生了!
送糧食的人用大車卡住了城門!
緊接著,城堡兩側的山上也出現了動靜,只見一大片黑乎乎的、冒著火花的鐵球落了下來!
......
一日功夫,達坂城以南的達坂南堡、白楊河堡先后落入碎葉軍手里,這里面既有穿山越嶺碎葉軍的功勞,也有在高昌埋伏的仁勇都的功績,碎葉軍在唐軍點燃烽火之前拿下了穿越天山驛道的所有城堡!
此時,由于在遏索山守捉城附近發現了碎葉軍傳說中的“天雷地火”,并且攻打高庭暉大營的唐軍死傷慘重,封常清思忖良久,最終認定遏索山那里就是碎葉軍的主力,便帶著高昌鎮五千人馬前去支援。
于是整個西州(高昌)便只剩下五千人馬了,除了護衛高昌城,還要遮護交河、蒲昌這樣重要的地方,留在高昌的便只剩下兩千人馬!
就在此時,孫秀榮親自帶著兩個營頭的碎葉軍進抵到交河城下,還是老套路,讓仁勇都的士兵扮成運送糧食回來的商隊再次一舉拿下了交河城!