拔汗那，就是后世的費爾干納，眼下又別稱大宛，是河中第一大國，當安西節度使收復識匿五國（阿姆河上游）后，大食人就沒有辦法再自由出入拔汗那盆地（費爾干納盆地）了，加上安國大起義，大食人此時已經徹底放棄了阿姆河以北的區域。
這一幕導致的直接結果便是拔汗那國的再次崛起，以前的該國在大食國的威逼下只占據了納倫河以北、以西的土地，廣袤富饒的拔汗那平原實際上掌握在大食人手里，眼下可好，拔汗那國掌控了整個平原，還控制著周邊極為優質的山地牧場。
加上大唐將拔汗那山（費爾干納山）東側的納倫盆地也賜給該國，該國立時膨脹成東西超千里，南北寬逾三百里的大國。
大宛馬也逐漸大量出產起來。
納倫的鐵料，拔汗那的戰馬和糧食，加之此地一直引以為榮的葡萄酒，再加上其四周皆為大山，只有一條藥殺水（錫爾河）與外界聯通的特殊地形，昭武諸國以及吐火羅地區不滿大食人統治的摩尼教徒、佛教徒、景教徒逃到此地過活的不在少數。
于是，拔汗那國又恢復到“丁口十萬，勝兵三萬”的盛況。
作為大唐在西域的鐵桿盟友，就連一向貪得無厭的高仙芝也不敢輕易下手損害該國，因為還在孫秀榮剛剛出道的時候，大唐就給該國國王阿斯蘭達賜姓竇，改名竇忠節，從此該國王族就都姓竇了。
同時大唐還下嫁宗室公主于他，這樣的國度，蓋嘉運、夫蒙靈察、程千里都不敢隨意招惹，高仙芝也不例外。
當然了，該國一直對大唐恭順，讓高仙芝找不到由頭也是原因之一，否則，以他的貪婪，扣在石國頭上“有不臣之禮”的罪名也會落到該國頭上。
還有，自從該國大量出產大宛馬后，高仙芝也在暗中組建自己的真正重騎兵隊伍也是原因之一。
大宛馬比焉耆馬還要高，又能負重遠行，還極為耐旱，可在不吃不喝的情形下負重三百斤奔行一個時辰（兩個小時），簡直就是天生為重騎兵配置的——此時的重騎兵，自身體重加上甲胄，以及戰馬的甲胄，兩百斤就差不多了，再加上武器、箭枝，完成一場中等規模的戰斗完全不在話下。
碎葉軍的“天雷地火”出現后，此時的大唐已經漸漸摸到了一些門道，自然是因為大唐自認為是老子之后，極為篤信道教，而對于道教來說，煉丹就是必備技能，鞭炮則是其副產品。
不過在碎葉軍出現之前，任誰也不會將其跟武器聯系起來。
作為一個龐大帝國，子不語怪力亂神的思維還是有的，于是，在孫秀榮的刺激之下，火藥，在大唐已經有了提前幾百年面世的曙光。
但他們想要威脅到碎葉軍，還差得遠。
窗戶紙，并不是那么容易被捅破的。
于是，真正的重騎兵便成了大唐的不二選擇，拔汗那國，此時的命運也發生了逆轉。
當然了，到了此時，距離漢代已經過去六七百年，大宛馬早就在整個河中地帶蔓延開了，就連怛邏斯附近也有，但無論如何，拔汗那國還是此馬的原產地，也是最適宜飼養該馬的地方。
二十七歲的郭曜出現在拔汗那國都城西鞬城（后世納曼干）最大一座佛寺面前，心情有些沉重。
以前被大食人侵奪土地后，拔汗那國一度將都城遷到渴塞城（后世卡塞桑市），眼下已經收復整個盆地，自然又遷回到老都城西鞬城。
郭曜，郭子儀長子，眼下被派到安西擔任疏勒鎮的兩名副使之一兼都虞侯，作為郭子儀的長子，生得高大魁梧，為人沉默冷靜，原本也是高仙芝手下的悍將，但眼下卻大不同了。
他也是在攻打大小勃律中立下戰功才積功升到副使的，但他的本職還是都虞侯，作為疏勒鎮的都虞侯，蔥嶺守捉、識匿五國、拔汗那國都是他的巡視之地。