包裹內還有一本宋樂送給他的書，名曰《唐太宗與李衛公問對》，里面記載了不少軍事知識和戰例。書有些破舊，紙質也不好，但字跡清晰，邵樹德非常喜愛。宋樂告訴他，這本書新出來沒多少年，應該是某個無名氏假托唐太宗與李靖名字寫的兵書，以增加熱度和可信度。不過內容真的不錯，邵樹德粗粗讀了一遍，自覺收獲很大，這會準備細細讀了，得空時再與幾個“臭皮匠”部下討論一番，應該還能更進一步。
第二日，邵樹德照例巡視了一遍監軍院的防衛工作，還沒來得及吃早飯呢，就有人傳來消息：郝都將親自率隊出城了。大吃一驚的邵樹德連忙找人仔細打探，才知道原來李盡忠率部猛攻城外營寨，郝振威為防其有失，親自點了一千五百戰兵、兩千輔兵出城列陣，威脅李盡忠側翼，迫使其放棄了拔掉城外寨子的想法。
李盡忠無力攻城，又無法拔掉如芒在背的寨子，這個前鋒當得確實失敗。于是當天晚上他又組織人馬，趁夜偷襲寨子。不過寨子立于高處，有水源，有地形，面積也不大，兵力施展不開，真不是那么好打的。黑燈瞎火之下，李盡忠部倒摔死摔傷了不少人，可謂偷雞不成蝕把米，讓人心里分外窩火。
接下來李盡忠又遣人挑戰，不過天德軍都沒理他，縮在城里根本不動。任你如何辱罵、挑釁，我自不動如山，你能奈我何？李盡忠氣得暴跳如雷，結果晚上又在城外寨子和城內主力的夜襲之下損失了不少人。他的營盤扎得很淺，根本沒費多少心思在上頭，兩面沖擊之下猝不及防，死傷數百人，這才堪堪將這兩股人馬給擊退。
夜襲得手之后，天德軍又龜縮不動了。李盡忠沒有辦法，找了個遠離遮虜軍城的地方扎下寨子，在派出騎兵偵察前路之后，安心等待李克用主力大軍的到來。
在此期間，監軍院的這幫人都沒得到出戰的機會，邵樹德每日都找人打聽城內外雙方的應對。一會把自己代入郝振威，一會把自己代入李盡忠，復盤雙方的一切斗智斗勇之舉。要想當好將軍，就得抓住一切機會學習。像普通大頭兵那樣吃飽了就睡，舒服是舒服了，但怎么才能進步呢？人哪，還是要走出自己的舒適區，接受挑戰，刻苦學習，才有可能提高自身，直到機會到來的那一天，一舉成功。
這樣相對悠閑的日子持續到了十二月初八。這一天，城外傳來消息，叛軍主力至矣！邵樹德第一時間護著監軍登上了城頭，卻見遠方紛紛揚揚的大雪之中，大隊穿著黑色衣甲的步騎正沿著大道快速行軍。隊伍很長，車駕很多，綿延到了遠方的地平線，看樣子超過了萬人。毫無疑問，這是李克用的主力大隊了。
天德軍真正的考驗，才剛剛開始！