“臣有罪。”這下竇參、班宏和高岳才齊齊說到，表示請皇帝來裁決。
皇帝也不傻，他同樣不愿意讓任何一方坐大，即搞了平衡術：以張滂為戶部侍郎、江淮轉運使兼鹽鐵使，與御史臺巡行人員一道赴揚子巡院，調查徐粲的貪贓事（滿足竇參的心愿）；蘇弁依舊為倉部郎中判度支案，但同樣被委任為“炮銃鑄造使”，協助高岳至慶州設立炮局和銃局（滿足了班宏的心愿）；而張滂的代北水運使，由西北營田副使王紹兼任，也即是說王紹實則負責西北、河東、渭北、夏綏銀等數個地區的軍資供應（這又滿足了高岳的心愿）。
對皇帝來說，滿足竇參即可保障東南；而滿足班宏則可穩定西北、山南；至于滿足高岳，那更不用說，便能早日平定黨項。
這次問對，實則是把各位執政大臣的“利益范圍”又分割了番。
可實際上竇參也好，高岳、班宏也罷，他們對分多大份額的餅不感興趣，而只想掌握切餅的刀。
出閣后，班宏即和竇參爆發激烈的爭吵。
班宏逼迫竇參說話算話，趕緊把三司的權力統統交還給自己。
而竇參則百般抵賴，說一年的期限還未到。
接下來班宏又說：“代北水運使張滂剛戾難制，不可去揚子巡院調查徐粲，不然鑄成冤案可就后悔莫及。”
竇參則說，世人都曉得檢校御史中丞徐粲乃是你的門下，莫非班門郎要徇私耶？
兩人互不相容，不歡而散。
很快重陽節到了，高岳硬著頭皮，在白晝入麟德殿，參加了皇帝的招待宴會。
等到入了帷幕后坐定，高岳才看到這個宴會的規模很小，或者說白了，賜宴的對象就只有他一位而已。
可席位上卻坐著義陽、德陽等公主，待到皇帝坐定后，一群中官和宋若華、宋若昭兩位女學士，及些許妃嬪便坐在更外圍的席位。
看看義陽望著自己的神情，又看看皇帝，高岳覺得后脖子里有些冒冷汗。
幾位中官將餐盤奉在高岳面前的餐幾上，高岳看到，盤子里擺著一枚紅酪糕點，很雅致精美。
“吃糕。”皇帝低沉的聲音傳來，然后高岳抬眼瞧見，皇帝舉起切肉的匕首，有些用力地在自己盤子里切割著，還說“切糕”不休。
糕，高......
宴席帷幕的四面，閃爍著中官和槐林儀仗兵的身影，他們的佩刀影子拖得長長的。
要知道皇帝李適這人最喜猜忌，現在皇都巡城司的探子密布京畿，專門監察大臣家，鬧得人們根本不敢舉辦宴會，只能私下秘密會晤，這次重陽節前皇帝軟硬兼施，非要我到麟德殿來，莫非是知曉了我和靈虛公主李萱淑私通事？
“該不會先以‘吃糕’、‘切糕’為令，讓外面的甲士將我捕拿，再下密室審訊，然后秘密處決，對外說我在宴會時暴斃而亡！”高岳當即驚恐萬分，“那萱淑呢，為什么不在此賜宴上？要知道義陽、德陽都來了啊，會不會萱淑已被別拘他處，把事情全都交待，莫非這次真的要，要身敗名裂了......萱淑，沒想到啊，萬萬沒想到啊，最終卻是和你死在一處的。”高岳心理活動異常激烈。