歷陽郡，歷陽城，太守府衙。
“五月十八日，羯人十九騎闖入歷陽城北楊家莊，殺五十人，村中年輕女子盡皆被糟蹋。”
“五月二十日，羯騎入陳家鎮，鎮上盡皆被洗劫，六名女子被擄走奸殺。”
“五月二十一日，楊家堡集壯丁七十人，出堡迎戰羯騎，不敵，死傷三十余人，閉堡不出，周鄰村莊被羯騎屠戮。”
“五月二十二日，歷陽縣遣兵三十騎，追襲羯騎，不敵，死傷過半而歸。”
……
四封文書，擺在歷陽太守袁耽的案頭。
袁耽面相俊美，身材修長，也算是少年成名，年僅二十五歲便做了太守。
其平步青云的原因無非有三：一來其是家世顯赫，出身陳郡袁氏，祖上都是公卿，高祖父是漢靈帝時期的司徒；二來姿容俊美，這是魏晉時期的重要加分項；三來是王導的鐵桿親信，有這棵大樹罩著，自然一飛沖天。蘇峻之亂中，原本王導也被困在石頭城，正是袁耽游說蘇峻部將路永等人做了“二五仔”，拋棄了蘇峻，保護王導逃出石頭城的。
望著案頭上的文書，袁耽眉頭緊蹙，陷入了沉思。
這種胡人的游騎最為頭疼，以劫掠和破壞為主，來去如風，不會停留在一個固定地方，而且人數少，地方軍隊根本拿其沒有辦法。首先要捕捉其準確的位置極難，其次就算捕捉到了其的位置也追不上，再者江南自來少馬，歷陽郡境內根本就沒多少騎兵，想要形成包圍圈也根本不可能。
最好的應對辦法就是傳令提前做好防范，能守就守，能躲就躲，這種游騎一般劫掠一陣之后，便會打道回府，畢竟沒有馬蹄鐵保護的戰馬，長時間四處奔馳劫掠，那馬蹄容易磨損，不能長期待下去。
然而城邑、塢堡和有寨墻的村子還可以死守，遇到那種無遮無攔的村莊，就只能任其宰割了。
袁耽思慮了許久，眉頭緊蹙，一臉的苦悶之色。突然他腦海里靈光一閃，當即讓幕僚拿來筆墨紙硯，修書一封，傳令百里加急，送往建康。
袁耽寫的是奏折，直接上書朝廷求援。
只是，他在奏折上寫的卻是后趙大舉進犯歷陽郡，燒殺搶掠，無惡不作，歷陽縣遇襲，城門緊閉，堅守不出，情勢危急。
但是，袁耽寫奏折時似乎忘記了一件事，就是沒有在奏折上注明后趙的騎兵有多少。
歷陽郡，屬于揚州西部（時稱江西），軍事歸江西都督管轄，而庾亮兼任六州及江西都督，也就是歷陽這旮旯出了敵情，首先應該向征西將軍庾亮求援，然后再報奏朝廷。
但是袁耽不知道是因為軍情緊急還是什么原因，直接就上書奏報朝廷。
或許，因為歷陽郡距離武昌郡相隔了七八百里，而距離建康只有兩百多里，就近上報原則；或許，是因為江西都督這個位置落在庾亮手里，很容易自江西駐兵，威逼建康，王導一直耿耿入懷，成為心病。
反正石韜帶著十八飛騎，未得石虎的命令，擅自進入歷陽郡，燒殺搶掠，引發了東晉朝廷的一場大震動。
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兩騎快馬，箭矢般沖過朱雀橋，急起急落的馬蹄踏上御道，一騎朝建康宮疾馳而去，另一騎轉入烏衣巷。
只看他們風塵仆仆的樣兒，便知有緊急軍情要稟報，路上行人遠遠的就紛紛避讓出一條道來，任那兩騎風馳電掣般呼嘯而過。
進入建康宮的快馬，直奔中書監而去。
很快，中書侍郎王頤之便被驚動起來，急匆匆的奔出中書監，不是奔往內宮，而是直奔司徒府。
司徒府內，王導剛剛讀完袁耽加急送來的密信，臉上一副憂心忡忡的神色，眼中卻露出一縷不易察覺的歡喜之色。
他一邊將密信撕得粉碎，一邊對身旁的王悅說道：“歷陽來信，羯趙石季龍率大軍南下，進攻歷陽郡，其勢意欲躍馬長江，大肆進攻我晉土。”
王悅正看著父親將那密信撕成一條條，又撕成一片片，臉上露出不解的神色，聽到父親這般說，不禁“啊”的驚叫一聲。
就在此時，門外傳報，中書侍郎王頤之求見。
不等王導傳令，那王頤之已跌跌撞撞的奔了進來，跑得上氣不接下氣的說道：“啟稟阿父，大事不妙……”