姑孰，中央軍大帳。
丞相、大司馬、假黃鉞王導，一身戎服，神情肅穆的端坐在大帳正中。
兩旁眾將，江西都督王允之、中領軍周閔，游擊將軍甘苗，護軍將軍路永、領軍將軍陶臻、驍騎將軍戴邈、屯騎校尉匡術、越騎校尉周撫、長水校尉紀睦、射聲校尉郭逸、步兵校尉虞洪、羽林中郎將司馬珂等十二名主要將領。
整個中央軍，除了中護軍趙胤、左衛將軍劉超、右衛將軍賈寧率左右衛軍馬守住皇宮，以及鎮軍將軍周謨率五千城外守軍入城守住建康各衛城之外，其余王室四軍、五營校尉兵馬及半數城外守軍全部被王導帶了出來，加上江西之地原有守軍，合計三萬余人。
總體來說，中護軍麾下的王室四軍、江西兵馬、城外守軍，都在王導的掌控之下。中領軍周閔麾下五營校尉，屯騎校尉匡術、越騎校尉周撫、射聲校尉郭逸是王導的親信，周閔本人及長水校尉紀睦、步兵校尉虞洪，皆與王導關系一般。
十二名將領，都是各統領一軍的大將，皆甲胄在身，按劍跪地而坐，聽候王導的號令。
百余名手執環首刀的甲士整齊的分列兩旁，護衛森嚴。
王導神情威嚴的向兩旁掃視了一番，緩聲道：“羯趙大軍南下，兵鋒直指歷陽，歷陽一破，便將兵臨江北，威逼建康，則整個江南都將置于兵火之中。我奉天子之命，率諸位出征，諸位當齊心協力，誓死血戰胡虜，御敵于長江之北！”
眾將一個個垂首靜聽，聽到王導這般說，齊齊響應道：“必齊心協力，誓死血戰胡虜，御敵于長江之北！”
王導點了點頭，刷的從拔劍而出，放在案幾上，沉聲喝道：“天子賜我假黃鉞，可先斬后奏，凡違抗軍令者斬，臨陣畏縮而逃者斬！”
司馬珂嘴角浮現出一絲諷刺的笑容，王導這明顯是心虛的表現，怕一旦自己的調遣不公，引起抗令，先拿假黃鉞來恐嚇一番。
抬頭看時，卻見得紀睦已經意味深長的朝自己這邊望來，司馬珂朝他微笑著點了點頭，紀睦也點了點頭，又轉過頭去。
話音未落，屯騎校尉路永已先高聲回應道：“謹遵大司馬之令，萬死不辭！
司馬珂跟著眾人齊聲道：“謹遵大司馬之令，萬死不辭！”
王導點了點頭，神色一肅，從令筒里抽出一支令箭，高聲喝道：“甘苗、路永聽令！”
“末將在！”
“你等二人，各率本部兵馬，前往蕪湖鎮守，不得讓胡虜渡江而來！”
“遵令！”
“戴邈聽令！你率本部兵馬，鎮守牛渚，不得有誤！”
“遵令！”
“陶臻聽令，你率本部兵馬，前往慈湖鎮守，嚴防胡虜渡江！”
“遵令！”
一連三枝令箭，三路兵馬立即得令而去。
王導又拿出一枝令箭，躊躇了一下，喝道：“中領軍周閔聽令！”
周閔是原光祿大夫周顗的長子，雖然掛名領中領軍，其實信奉佛法，并不擅長打仗，聽到王導這一聲喝令，只得硬著頭皮聽令。
“你率屯騎校尉匡術、越騎校尉周撫、射聲校尉郭逸，率三營兵馬，前往烏江鎮守，務必誓死守住烏江城！”
“遵令！”
司馬珂微微嘆了一口氣，屯騎校尉匡術和射聲校尉郭逸都是王導心腹，三人等于架空了不善軍事的周閔。一旦有變故，烏江城離大江近，匡術、周撫和郭逸三人便可率軍從烏江渡口退逃南岸。然而周閔是主將，一旦城破，周閔便是主責，匡術、周撫和郭逸三人只是部將，王導自然會為其開脫。
而王導將鐵桿心腹匡術、郭逸和周撫三人都派到了長江北岸，也可堵住鎮守歷陽城的人的嘴，令其無話可說。
守歷陽城，才是有死無生的差使。
羯趙數萬大軍南下，第一站便是攻打歷陽，退無可退，甚至一旦斷了糧道，便是孤城一座。
大帳內十二將，只剩下江西都督王允之，羽林中郎將司馬珂、長水校尉紀睦、步兵校尉虞洪四人，誰守歷陽城，一目了然。
令筒只剩下兩枝令箭，王導抽出一枝令箭，臉上顯出躊躇之色，似乎很是為難。
紀睦淡然一笑，長身而起，對王導一拜：“啟稟大司馬，末將紀睦，愿與步兵校尉虞將軍前往江北鎮守歷陽，城在人在，城破人亡！”