建康城。
司馬珂府，東花廳。
司馬珂端坐正中，謝安跪坐于右，整個大廳之內，空空蕩蕩的就只有他們兩人。
謝安因其才學和見識俱佳，年齡又跟小皇帝相仿，再加上其又是司馬珂的拜弟，以致司馬衍愛屋及烏，對其甚為賞識和信任。又因此時陳郡謝氏的聲望日隆，謝安的資品也自然不低。短短的一年半的時間，謝安便從右第七品的殿中監，遷為右第六品的尚書郎，再遷為右第五品的散騎侍郎。
散騎侍郎，原本只是個閑散之職，并無職掌，但是司馬衍借機讓其待在左右，每日到太極西堂伴駕，參與議政，逐漸成為天子身邊的紅人之一，其寵信程度更在張桓和司馬無忌之上。
自司馬珂加徐州刺史以來，兩人見面的次數就逐漸少了很多，此次也是兩人今年來的第一次私下聚會。
兩人的案幾上，都擺放著豆腐、豆芽、土豆燉羊肉和蒸餾酒，只是司馬珂的案幾上更多了一些羊肉等肉食。
謝安夾起一塊鮮嫩的羊肉，放到嘴里，然后津津有味的滋了一口蒸餾酒，這才舒服的感嘆一聲：“難得在賢兄府上享受此般美食，萬般富貴皆不如也！”
司馬珂瞪了他一眼，淡淡一笑，道：“賢弟如今深得帝寵，應多多參悟政事，他日平步青云，也好助為兄一把。”
謝安又滋了一口蒸餾酒，這才疑惑的問道：“如今賢兄已官拜左將軍，爵封歷陽縣公，都督中央軍事，京口之兵也即將歸于賢兄所轄，不出幾年，封王便指日可待。愚弟能幫賢兄甚么？”
司馬珂看了他一眼，將酒樽的酒一飲而盡，緩緩的說了道：“我欲北伐，還需賢弟與何司徒及陸司空等人，助愚兄掌控江南之局！”
謝安怔怔的望著司馬珂，許久，才微微嘆了一口氣道：“賢兄這是何苦？北伐之事，費力不討好，賢兄如今年方十七，再熬個數年，便可封王，何苦如此折騰？自來北伐者，如祖逖、劉琨，易攻難守，就算打到鄴城，又如何？終究是后繼無援，守不住，最后還得退回江南，白白耗費錢糧……”
司馬珂神色變得嚴肅起來，沉聲道：“賢弟的眼界太淺了。中原之地，數以百萬計的同胞尚在慘遭胡虜蹂躪和屠戮，生靈涂炭，白骨千里，愚兄每每思之，便夙夜難眠，豈是為個人功名所計？愚兄他日北伐，當每攻一地，必治一地，步步為營，逐步推進，直至長城下。而非如他人那般長驅直入，看似所向披靡，攻城略地快，撤逃得更快！”
謝安的神色也變得肅然起來，嘆道：“賢兄此番想法甚佳，只是莫說南方士族，便是北方的僑姓高門，亦雄心減退，北伐之事，也只是喊喊而已。如今若無南北士族的支持，北伐恐怕難以為繼啊。”
司馬珂沉聲道：“事在人為，賢弟何必如此悲觀失望。故丞相王公曾提及興辦太學之事，我已向陛下薦舉賢弟全力征辦此事，一旦愚兄占據了江北之地，便需大量賢才協助治理，還須賢弟提供之。同時陛下擬于下半年推行土斷之策，以增加朝廷賦稅，此事亦須賢弟全力征辦，敢虛報及抗旨者，格殺勿論！”
謝安頓時一驚，問道：“土斷事關重大，可乎？”
因王導的建議，在東晉廣置僑郡，流寓的僑郡縣境界無定，并享有優惠的租稅徭役政策，北來僑民漸獲安定，生產亦得到發展。但僑人居處分散，版籍混亂，難以管理，為逃避賦役，有的僑人隱匿不報戶籍，有的則向世家大族尋求庇護。而士族廣占田園，嚴重影響了朝廷財政收入。