這什長和兵募才似懂非懂地點點頭，心里不免要對這位名叫陳谷的伙長、給出一個“欺軟怕硬”的評價。不過話說回來，這行營之中的規矩之一，不就是“欺軟怕硬”么……
一伙平日里飛揚跋扈的兵募，此刻夾著尾巴、鎩羽而歸，放在誰身上，自然都不會有什么好的情緒。于是一路上，不小心撞見他們的山雉、野兔、野豕之類，統統遭殃，被這幾十個兵募殺得四處奔突。其中的大部分、均未能幸免于難，做了這些兵募的釜中肉羹。
行營辦事，效率頗高。這個踢到鐵板的壞消息，下午便傳到了太微宮中。
太微宮使王縉，手中摩挲著一柄銅如意，端坐在紫檀木雕花大榻之上，沉吟不語。一旁侍立的洪太祝，心里七上八下，眼珠子也不時偷偷瞟過去，隨時提防著這位上官。說不定某一刻他暴怒之下，還會將炭火盆打翻。
卻見王縉忽然笑了出來，似是自言自語：“驅虎吞狼，這個公孫玄同有些意思。至于那個‘翠云丹會’，光聽這名號，就知道是些旁門左道、烏七八糟的東西，與始皇帝求長生丹，能有多大分別？不必理會這件事情。還是把手上雜事處理一下，改日去龍門佛窟那邊，仰瞻浮屠顯圣神光，助我身登極樂凈土！”
洪太祝斟酌了一番措辭，恭敬道：“夏蟲不可語于冰！這些道士眼界太窄，只想著自己羽化飛升，反而道途越走越窄。宮使大人佛性慈悲，舍身萬丈紅塵，心懷蕓蕓眾生，劫難雖如恒河沙數，但走的卻是一條金光大道！”
王縉聽罷，哈哈大笑：“洪治業，你知道我最欣賞你什么嗎？”洪太祝垂著頭、眼珠飛轉，卻謙恭地搖搖頭，王縉接著道，“你這個人有才學、有急智，卻沒有主見。你是儒生出身，要你悟道參禪，確實也有些
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強人所難。方才說的話很漂亮、我也很喜歡，但是你嘴上頭頭是道，心里面卻是不信這些的。也罷！你把事情做好，我自不會虧待于你。”
洪太祝一面聽著他說著，臉色卻是由紅轉白、由白轉青、又轉為正常。待王縉說完，便跪下拜道：“宮使大人明察秋毫，下官確是不堪大用。唯有一腔忠勇，來報大人知遇之恩！”
王縉笑著點點頭，才道：“去宮門口等著罷。那三個成事不足的家伙、估計也得了消息，要來這邊擾我耳根清凈了。”洪太祝聽罷，站起身來，也是笑笑點頭應下，才抽身出去了。
過了約一個時辰，王縉已經側躺在大榻之上、昏昏睡去。果然，前幾日來過的景云觀觀主施孝仁、龍興觀觀主林云波、道沖觀觀主展不休三人，又來到太微宮玄元廟附近的這處院落里。待洪太祝通稟完畢、從房屋內出來，翹首以待的三人，便一起圍了上去。
洪太祝輕聲道：“三位道友來的不巧，宮使大人歇息下了。若事情不急，要不改日再過來？”
展不休面色焦躁：“如何不急！我義父親點的兵募，都被那公孫老狗給擋回來了，我要見王宮使……”林云波見他越說越離譜，連忙上去將他嘴捂住。