那拉氏拍拍她，道：“如今也沒別的法子，額娘只好先想辦法探聽宮里的意思，如果宮里愿意把你指給五阿哥，你就認命吧。若宮里沒那個意思，我們家就給你報個逾歲，再仔細替你尋個好人家，絕不會叫你受委屈的……”她忍了忍淚水，才繼續說：“只是你以后不能再犯糊涂了，要安安份份的，知道么？”
婉寧又忍不住流淚了，她把頭埋進母親的懷中，半晌，才閉了眼，道：“知道了……”
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桐英這次到房山暫住，卻是為了躲清靜來的。今年端午，他已向皇帝保證過要畫一幅《龍舟競渡圖》呈上。他做了許多準備工作，又提前一個月動筆，畫已經畫了**成，只剩最后一點了，卻總是沒辦法完成。
他嫂子瓜爾佳氏已懷胎六月，娘家特地來人照顧，其中就有好幾位姐妹。她們都是芳華正茂，而且溫柔體貼，在給懷孕的姐姐做補品時，還不忘幫桐英小公爺也做一份，仿如車輪轉一般，隔上半個時辰便送個湯啊水啊點心啊宵夜啊。桐英不勝煩擾，私下求哥哥插手，但因嫂子挺著大肚子，極易動胎氣，愣是沒人攔住那些姑娘。桐英眼看著還有幾日就是端午了，那畫卻沒一點進展，還差點被撒上湯湯水水，便只好叫書童收了畫，直接向老友求助去了。
端寧對他的遭遇大感同情，猛拍他背的同時，見伯爵府里也是人多口雜，便帶著他回了房山。果然是熟門熟路，雙方都習慣了，不一會兒便都安頓好了。為了讓桐英安靜作畫，還特地將他安置到枕霞閣里，那里筆墨顏料也都齊全，不用桐英自備。桐英正感激地發表致謝宣言呢，就遇上了婉寧這檔子事。
晚飯后，桐英滿足地向張保與佟氏道謝，并且特地給親自下廚給他做最愛吃的菜的淑寧道乏，還嘆道：“每次來都過得那么舒服，干脆長住算了。”
端寧笑道：“行啊，一天十兩銀子房錢，你愛住多久住多久，管把你侍候得象神仙一樣。”
桐英笑罵：“那么多年的老朋友了，你居然宰得這么狠？！”
玩笑開過，桐英再一次向張保夫妻致謝，佟氏笑道：“小公爺肯來，我們自然是歡迎的，難得你與我們端哥兒這般投緣，再說謝，倒顯得生疏了。”
桐英想想也是，便不再多說。
如今的張保與佟氏，已經跟當年在奉天時很不一樣了，不僅僅是官職封爵地位上的變化，大概是經歷的事多了，已不再把身份之別看得太重。尤其是佟氏，她把個皇子都當是孩子一樣說教，桐英是宗室，又與端寧是多年好友，她已隱隱地把他當作是子侄一般，說話的口氣，已有了不同。
桐英本就是個心細的人，自然也發現了這當中的變化，心中暗喜，在這家里更覺輕松。
第二天開始，他便專心作起畫來。一連幾天都沒人打攪他，身邊只有書童天陽侍候，一日三餐，都由淑寧親自下廚做好，送到臨淵閣，然后由天陽接手。枕霞閣里設備齊全，甚至在閣后一個隱蔽的小房間里，還準備了浴桶和洗漱用具。