佟氏沉默了，家里事情還多著呢，她是不可能回的，何況接下來還有端寧娶親的事，但讓小兒子跟小劉氏回去，雖說可以放心，她又有些舍不得。她望了望丈夫，張保便抱起賢寧，問：“賢哥兒為什么想跟姨娘他們回去？在家里有阿瑪額娘、哥哥姐姐陪你，不好么？”
賢寧道：“好是好，可在這里沒什么好玩的。房山有成師傅陪我騎馬射箭，還可以和小寶哥玩，比這里有趣多了。阿瑪，你們不回么？”
張保沉吟片刻，便道：“冬天下了雪，騎馬射箭也不方便，小寶是為了跟先生讀書，所以要回去。賢哥兒留下來多陪陪阿瑪如何？你看，你額娘姐姐天天有事，哥哥又要去衙門，阿瑪一個人多悶啊。”
賢寧歪著頭想了想，鄭重答應了。張保高興地摸摸他的頭。淑寧瞧著，心里暖暖的。
接下來的日子里，端寧每日去兵部當差，張保便在家教小兒子讀書寫字，倒也過得挺愉快。佟氏幫那拉氏料理一些家務，卻遠不如春天時執掌大權那般風光，不過她也沒怎么在意，因為她還有別的事要忙，那就是為端寧的婚事做準備。
這兩年房山的田產與果林荷塘等產業，進益不少。今年雨水雖不足，但也有兩三千兩入息，加上廣州的茶樓每季都能收入千兩左右，他們家又一向節儉，已積下不少錢了。如今張保又有了爵位，端寧也已經入仕，就算張保起復后的官職不太理想，也不必擔心。
佟氏帶著女兒細查賬簿，算出自家大概能動用五千兩銀子來辦喜事，但聽了女兒的建議，決定暫時只用三千，剩下的留作備用。
同時，兒子娶妻，當然不能再留在槐院，而要另住一個院子了。眼下伯爵府內空的院子不多，她看中了離槐院最近的一處無人住的舊院落。那里本是放置桌椅屏風等大型物件的庫房，老太太過世后，那拉氏將正院的偏廂用來放置雜物，里頭的東西都搬過去了，這舊院子便荒廢了。佟氏看中那里離槐院近，地方寬敞，又干燥通風，只需重新翻新一下便行。
她向那拉氏提出請求，說三房愿意一力承擔翻新費用，用的理由便是兒子年紀大了要娶妻。那拉氏雖然不知道端寧會與哪家小姐訂親，但前些日子為了女兒的事，已得罪三房好幾回了，而三房對大房仍舊謙恭有禮，還很親切地問“上個月花費大了，帳房是否需要添些銀子”。雖說保定莊上的租子已上繳，幾處房產的租金也收上來了，暫時用不著他們出錢，但以前幾次難關都多虧了三房幫襯才順利渡過，她需要向三房示好，修補一下關系。因此她很爽快地答應了翻修院子的事，還主動提出由公中出錢，畢竟端寧也是伯爵府的少爺。
佟氏心下明了，當然是笑納了，省下的錢，她還可以多辦些聘禮，給自家臉上增光。
十月下旬，宮中終于傳下了旨意，將廣州將軍武丹之女指婚給已故一等威遠伯哈爾齊之孫、輕車都尉張保之子、筆貼式端寧為妻。
兩天后，吏部發下公文，原任廣州知府張保，謙恭孝悌，盡忠職守，任內表現出色，兼有勸農平定之功，遷直隸參政道。