宋玉華也想去，可她沒有理由，姜玲瓏是去探望遠房姑姑的，她以什么名義去？
所以她沒有開口，悶悶不樂的回家。
當晚劉知易就回到家中，看家里準備的十分周全，里里外外打掃干凈，連窗紗都換了一遍。添了不少用具，楚郡的瓷器、銅爐，江南的絲綢、細布，從京城買來了桌、椅、杌、幾、凳、床、榻、炕、轎、箱、柜、廚、格、屏風、隔扇、盆、爐、鼎、席、書架等等家具，花了上萬兩銀子。
有這個必要嗎？
姜玲瓏雖然是宮中女官，朝臣都不敢惹，甚至要結交，但那是因為她是宮中近臣，朝臣或者有目的，或者怕讒言。劉大刀一個小小的鄉官，反而結交不著。司言不過是七品官，人微言輕，也幫不到什么忙。所以花這些錢，根本不是沖著姜玲瓏去的。
姜玲瓏的父親可是戶部郎中，這是司官正職，正四品官。姜大人不但從員外郎升為郎中，而且從嶺南司轉到江南司，這可是一個肥缺。嶺南因為是邊郡，下有節度使，上有嶺南王，朝廷根本插不進去，嶺南司文官向來都是閑職。江南司就不一樣了，江南是朝廷腹心之地，直轄郡縣，所以戶部江南司文官不但有實權，而且江南郡富得流油，江南司郎中還監管江南織造，不但有錢撈，還容易出政績，因此江南司郎中，一般都是侍郎備選，一旦出缺，基本都能頂上去。
劉知易以為自己前一晚回去，已經算很周到了，結果舅舅一家提前三天就來了。相比劉家，姜家認這門親，可能更有利可圖。姜家是商人，在夏江上經營船行，夏京跟江南一頭一尾，是跑船的人必跑的地方。
舅舅夫婦不但來了，連在太學上學的寶貝兒子姜言義都請假過來。明知道結好一個侍郎，對未來的官場有好處，這是他爹幫他鋪路呢，可姜言義一臉的不高興，顯然在學校里學了一身書生氣，根本不屑去拉關系。
劉知易回來，除了家人派人叫他，主要是好奇姜玲瓏身上那塊玉到底蘊含著什么力量。宋玉華身上那塊玉，他已經摸透了，里面帶著一股刑罰威嚴力量，領悟那股氣息，對劉知易幫助甚大。
男丁在大門外迎候，女眷都在屋前等著。
劉知易閑來無事，逗一逗表弟。
“聽說你在太學里，現在被稱作小進士？”
這表弟毛病很多，但才學是真的，有些腹黑，但學習勤勉。已經修到了進士九品，有些許名氣。
姜言義一臉傲氣：“學業稍有進益。”
劉知易道：“后年考個狀元！”
姜言義瞪了他一眼，很郁悶。他已經很用功了，進步明顯，在太學儒家弟子中，也算是進步快的，學諭都曾勉力過他。可無論他怎么用功，都趕不上這個吊兒郎當的表兄。表兄今日詩會，明日南征，后日開銀行，甚至跑去闖宮，但修為一點都沒落下。太學里早有傳言，下屆科舉，狀元比出在太學，因為有他表兄在。不過最近風聲有點變化，表兄跟著祭酒入宮死諫，后來帝后下了罪己詔，這事似乎會影響道表兄的前程。
姜言義道：“表兄不考嗎？”
劉知易嘆道：“無心仕途了！”
鬼才信。
如果不是得罪了太后，狀元放在那里，他不信表兄不會去取。以表兄的才華，肯定能考進前十，只要考進前十，就會被推到庭前，太后欽點名詞，一般都會照顧有名氣的大才子，以表兄的名氣，只要不是得罪了太后，狀元豈不是手到擒來。這么說，傳言是真的，他確實把太后得罪透了。眾目睽睽之下，入宮死諫，太后下罪己詔，怎么看都得罪了太后。
他突然感覺有些可惜，以前是嫉妒表兄的才華，現在一聽他仕途毀了，竟然變成同情。姜言義猛然驚醒，原來他一直嫉妒的都不是表兄的才華，只是他的前程罷了。他覺得自己有必要回去面壁，他的心竟然不正！