“使君不必如此客氣！”劉巴看著劉瑁的安排，心里還是很受用的，并沒有阻止。
從他的表情和語氣的變化，劉瑁捕捉到一些變化，而這些微表情的變化都是劉瑁接下來說服劉巴的重要條件。
“學生前來求教，不敢讓先生餓著，先生不必客氣。”劉瑁執學生之禮拜之。
劉巴：“使君何所惑，但講無妨！”
劉瑁在劉巴下首坐下：“瑁奉父命出兵荊南，突襲而得四郡，劉荊州使人求和，并引上差傳旨加封于學生，并使沔陽名士承彥公之女與學生和親。陛下之旨瑁不得不受，但這和親……這荊南……瑁不知如何解當前之局，還望先生教我！”
劉巴看著劉瑁不語，他沒想到這么一個統領益南荊南八郡的年輕人居然如此謙遜，如此坦誠。他相信劉瑁對他所說的話正是劉瑁心中的疑惑，只是他沒想到劉瑁會這么毫無保留地在一個初次見面的人面前吐露。這是對自己有多信任？
劉巴沒有立刻回答劉瑁，認真的思考了片刻才說道：“話已至此，巴斗膽問使君一句。”
劉瑁：“先生但問無妨！”
“使君如何看待當今漢室天下？使君又以何身份何志向處于這天下？”
很深刻的問題，這關系著劉巴要不要認真地為劉瑁出謀劃策。
“自董賊入京，霍亂朝綱，大肆分封天下諸侯以來，國已不國、君亦不君。群雄并立，相互爭伐，禍及黎民。瑁在益州亦面臨奪嫡困境，但瑁志不在益州，而在這紛亂的大漢天下，瑁欲效光武，領雄武之師，踏遍萬里河山，蕩盡一切不臣之賊，還大漢一片太平江山，還天下百姓一個朗朗乾坤！”劉瑁說的鏗鏘有力，擲地有聲。
“故，吾請命下南中，剿滅蠻夷叛亂，讓南中重歸漢治。恰劉荊州與家父有隙，又領父命引南中精兵東出荊南。雖看似吾近兩看順風順水，攻無不克。然吾深知中原群雄皆有精兵強將，北方諸雄更是兵強馬壯。學生不惑的是究竟該盡揚州刺史之職，平定江東賊亂，還是該回師益州，出漢中，逐鹿關中？”
劉瑁所說確實是他心中所想，也是他目前遇到的困境。他也不怕劉巴會對他不利，想要收復一個名士不下點血本是不行的。作為一個心懷天下的上位者，如果不能向身邊的謀士吐露志向，那人家如何為你效力，如何為你出謀劃策？當然劉瑁也做了最壞的打算，實在搞不定，他就必須得給劉巴催眠洗腦了。
卻不知這時候的劉巴也在等一個機會，他足不離零陵，卻知天下之事。不管是劉表、劉焉，還是袁紹、袁術、曹操他都是有一定的研究的。他唯一沒想到的是這時候大漢的西南蠻荒之地居然又走出來一個閃亮的星。
劉瑁得荊南雖不久，但劉巴卻也在全方位觀察劉瑁。從戰事到收服民心，再到治軍理政。其實他的心里已經開始向劉瑁傾斜了，至少在劉表與劉瑁之間他會毫不猶豫地選擇劉瑁。
“巴還有一問，使君可愿作答？”
劉瑁：“先生盡管問，瑁知無不答！”
劉巴：“天下大勢合久必分，分久必合。大漢悠悠四百年，兩百年一劫，此乃宿命。然真命一出，必可挽大廈之將傾。公子起于武身，行于文治，專于權術，實乃天命所歸也。姜太公垂釣渭水之濱，只等真命天子一朝封侯。今巴欲效太公，使君誠心愿拜老夫為師否？”
握草！
君擇臣，臣擇君。古人誠不欺我也！