攻破了紫荊關后，瓦剌大軍一路經易州、良鄉、盧溝橋，最終將大軍開到了北京近郊，在土城駐扎，是日，正統十四年十月十一。
而此時，一場重要的軍事會議，正在京城的皇宮奉天殿內召開，并且幾乎所有的高級文武官員都到場參與了這次討論。
“陛下，臣認為現在最穩妥的法子是堅壁清野，依城據守……”石亨如今在軍中的地位頗高，因此發表意見向來積極，“現業已入冬（注：是農歷），天寒地凍，相信過不了二十日，瓦剌的大軍就會因氣勢衰減而退去。”
“石都督此策甚善！”寧陽候陳懋聽到石亨這樣說，立即表示了贊同，“瓦剌人缺少火器，又不善攻城，若是我們收兵于內，禁閉九門，想來他們也沒有辦法，到時候人困馬乏，軍糧也沒帶夠，自然就會撤走了。”
陳懋和石亨是都督府的最高官員，又素有知兵之名，因此他們倆說完之后，許多文武官員都不住地紛紛點頭：有道理，有道理……
說實話，沒有多少人愿意真刀真槍地跟瓦剌人拼殺，他們的目標不是打敗瓦剌的大軍，只要能夠將他們逼走就成了。
可兵部尚書于謙卻一直陰沉著臉一言不發，只是默默地看著眼前的這一切，直到眾人都安靜下來，把目光全部望向了他，于謙這才舒了口氣說道，“我意，瓦剌挾大勝之勢而來，如若我軍再次示弱，非為長久之計，因此，大軍列陣于京城九門之外，背城決戰！”
于謙此言一出，眾皆嘩然，但攝于于謙如今的威勢，他們又不敢表示明確反對，最終只有石亨試探性地問道，“于尚書，你這樣做，不是把咱們的優勢都去掉了嗎？”
“絲毫沒有！”于謙搖搖頭嚴肅說道，“咱們的優勢是城堅、火器多，可將大軍開到城門之外，城內將士依然可以據堅城守衛，同時也可以發揮火器優勢，更重要的是，咱們將大軍開到城外，可以一舉打掉瓦剌人的氣焰！”
“如若咱們只是躲在城內，就算此次瓦剌退兵，但假以時日，他們還會前來攻打，難道我們就要一直這樣不斷地向他們示弱嗎？”
于謙這樣一番分析，眾人倒也覺得有些道理，不過還是有一些貪生怕死的人小聲地念叨著：不是所有人都有于謙這樣的遠見，他們考慮的只是如何度過眼前的這次危機。
“紀都督，你有什么想法？”，于謙見紀凌一直皺著眉頭一言不發，不由得開口問了出來，“你如今身掌三千營，開戰之后許多事情都要仰仗你！”
“我……我只想問一句……”紀凌環視著殿內眾人，“閉城自守，堅壁清野，那城外的百姓該當如何？”
紀凌此言一出，眾皆愕然，而他則繼續說道，“他們其中許多人的爹、丈夫、兒子……全都死在了關外，現在咱們又要置他們于不顧，讓他們葬身于異族的鐵蹄之下嗎？”
“這樣我以后就不敢再出京城了，因為我怕有人拉住我的戰馬，找我……找我要人……”
紀凌說完這番話，就沒有人再做聲了，更不會有人去出言反對他，于是于謙不由贊賞地看了紀凌一眼，爾后堅定地說道，“大軍全部開出九門之外，列陣迎敵！”