萍兒美眸一閃，正要說話，忽聽身后響起蕭太后威嚴無比的聲音：“原來你們兩個在這里！哀家還在想，你們兩個怎么現在都還沒到。”
曹皇后和萍兒一聽，皆是心中一震。
循聲望去，果然見蕭太后一襲深藍色打底，金線繡鳳凰大長袍，依然烏黑靚麗的長發盤著高髻，踱步自雙開的紅漆大鐵門中走出。
曹皇后面色驟變，連忙福身向蕭太后行禮：“兒臣參見太后，恭請太后金安！”
“嬪妾參見太后，太后萬福金安！”
萍兒也踱步至曹皇后身后，恭敬向蕭太后行禮。
“都平身吧。”蕭太后悠悠說道，語氣聽起來似有些不快。
“謝太后。”萍兒和曹皇后皆不敢大意，異口同聲地答應著，不約而同起身，心里皆不明白太后為何會突然從寢宮出來。
忽聽太后身邊的貼身宮女肅清嘆道：“皇后娘娘、麗妃娘娘也實在太不應該了！既然已經到了寢宮外邊，就該早些進來才是，害得太后在外邊干等。”
說罷又向她二人偷偷使了使眼色，萍兒和曹皇后這才明白過來。
“太后……”
曹皇后心里不禁委屈，嘟嘴正要向蕭太后“告狀”，卻被蕭太后冷聲打斷了：“還站在外邊做什么？進來吧。”
說罷，蕭太后也不給她二人機會說話，轉身便往屋里走。
萍兒抿唇微微一笑，應喏一聲，旋即便跟上了蕭太后。
曹皇后心中不忿，只是嘟嘴立在哪里，卻是怎么也不肯走。
肅清見狀，于是悄然上前，低聲在曹皇后耳邊說道：“皇后娘娘這是在跟誰置氣呢？跟太后？還是麗妃？”
曹皇后斜睨她一眼，道：“母后偏心，分明知道麗妃得罪了本宮，居然還幫著麗妃！”
肅清輕笑一聲，道：“皇后娘娘說麗妃娘娘得罪您，是指的方才的事情，還是指皇上寵幸了麗妃娘娘？”
曹皇后被肅清一語說破，不由得一愣，一時間竟也不知如何回答。
只聽肅清微笑說道：“若是前者的話，以前比今日這樣的事情多了去了，但也不見皇后娘娘責問半句，想來是因為后者了。”
“是又如何？”曹皇后被肅清毫不客氣地戳破，索性憤怒承認。
肅清雖然伺候蕭太后多年，已經是宮里的元老級宮婢，就連皇上都要忌讓她幾分，更何況是曹皇后。
但是眼下曹皇后正在氣頭上，說話便也顧不得輕重。
不過肅清一向知道曹皇后的脾性，當下便也不惱，只微笑繼續說道：“皇后娘娘這么做，豈非是讓太后心中不快嗎？”
曹皇后被肅清這話唬得一怔，臉上的怒容也不禁消退了幾分。
要知道，如今她還沒有得到皇上垂青，最害怕的和能夠仰仗的，也無非是太后的喜愛罷了。
但也正是因為這么原因，所以曹皇后見太后愛屋及烏對麗妃寵愛，才會如此氣憤，竟連帶著肅清也要發火。
肅清見了曹皇后的反應，于是微笑著繼續勸說道：“以皇后娘娘的聰明才智，想來必定知道，太后之所以出來，便是聽說了皇后娘娘在此處為難麗妃娘娘。而皇后娘娘更加應該明白，太后之所以會幫麗妃娘娘，也是因為皇上喜歡她。”
“是又如何？”曹皇后低嗔一句，眼眶卻不禁紅了。
她哽咽說道：“以前太后很寵我的！我說什么太后都會依我，今日居然為了麗妃那個賤人，第一次對我‘兄’，我心里能不委屈嗎？”
肅清輕嘆一聲，說道：“麗妃的特別之處和聰明之處，在于她能夠讓皇上‘轉性’，讓皇上喜歡她。最要緊的是，她能夠替皇上誕下皇上！”
曹皇后聽到這里，不由得眸光微微一閃。