董卓止步夕陽亭后，自己將主帳扎在龍門山。龍門山位于伊水雒水之間，是河南縣附近唯一的高山，董卓每日站在山巔眺望，看伊水雒水在雒陽城南交匯，青色的水帶繞城而過，秋日的光芒灑下來，賜予白馬寺的浮屠、廣陽門的城樓以及雒水的游船一片高貴的金黃。
但前將軍無意欣賞風景，他每日派使者前去顯陽苑中，催促何進快些行事，也不時親去北軍之中與諸將聯絡感情。偶有閑暇時，他才會在此約談親信，感慨說道：“傳聞當年禹王治水開此龍門，留千年王氣，一旦鯉魚逆流至此，翻過此山，便能躍空化龍。如今我已五十有五，還有機會一展宏圖嗎？”
有道是皇天不負有心人。在八月二十五的夜里，董卓脫了戎裝，裹著寢衣，靠在一盞油燈旁夜讀《吳子兵法》，讀到《料敵篇》時，他忽然心有所感，披了身虎皮披風出帳，正看見雒陽城中焰色的火霧，宛如沙漠中的一條紅河，在清冷的月華間蒙上一層血霧。
董卓知曉是時機到了，他也不換衣物，披頭散發地乘著坐騎，步下龍門山直至夕陽亭營中。到得營內，董卓召集他最親近的牛輔、董越、段煨、胡軫、徐榮、李儒六人，對他們說：
“諸位都是我最欣賞的人杰，也都是我的手足。人們常說衣不如新，人不如舊，諸位伴隨我轉戰十余載，殺死的敵寇不計其數，如此斟酌，同袍之情深厚好過信陵君與侯嬴。如今漢室搖搖欲墜，軍士疲憊已久，我將押上我的性命與刀劍，還給天下一個公道，希望諸位將身家性命都交予我，重塑郎朗乾坤。”
六人聽完這番言語，無不熱血涌動，李儒領頭說：“董公每日憂心朝政，從日升忙碌到日落，我們都看在眼中，正所謂梧桐不開花，是因為沒有鳳凰筑巢，社稷紛亂至此，也正是因為沒有董公這樣的忠臣，董公提拔我等，示我等以昭昭之義，我等又怎會無動于衷呢？我等愿與董公同生共死。”
然后他們點齊所有兵馬，沿著雒水，向著黑夜中最亮的火光前進。五千隴西騎士策馬二十里，先經過上林苑，再路過顯陽苑，董卓派人進顯陽苑打探消息，得知袁隗袁紹領著兗豫軍進入雒陽，顯陽苑如今幾為空城，他忖度如此情形，入城為時已晚，不如就先占據顯陽苑，以此為根基，再觀看東都形勢變化。
打定主意，董卓便分派楊定、段煨、董越三將率兩千人入駐顯陽苑，將苑中剩余人員兵器占為己有。但更重要的還是城中情形，董卓先命軍候賈詡進入城中，他負責與董旻聯絡，打探北軍與西園軍消息，再遣李儒去城中尋覓太傅，向太傅提前獻禮，敘說自己在太傅府中擔任椽官的舊情，再通報自己行蹤，表示別無二心。
太傅袁隗率兵駐扎在蒼龍門前，正忙于聯絡國家重臣如司空劉弘、司徒丁宮、前太尉崔烈等，李儒等了兩個時辰方才得見，他身著素色儒生服，用一匹不含絲毫雜色的雪馬作為禮物，對太傅行大拜禮。太傅草草看了白馬一眼，對李儒說：“前將軍的心意我已收到，但國事不是兒戲，容不得武人插手，顯陽苑的風水宜人，你們就在此多歇息一二日吧。”
李儒生平最惡被稱武人，太傅的言辭傷了他的心，他策馬返回顯陽苑后，頗為憤懣地對董卓進言說：“太傅此時以武人反制朝局，當以武人為重，如今與我一晤之下，言辭甚輕，日后武人背離太傅，也是想當然之事。明公當要以此為戒啊。”