所謂三路夾攻,便是將勤王之師分為北路、中路、南路,三路夾攻關中。
陳沖策中的北路乃是統稱,實際上北路又分三小路:一路沿汾水攻安邑,南下進取大陽,控制茅津;一路從呂梁山脈走小路,出奇兵攻汾陰、蒲坂,控制蒲坂津與采桑津;一路從雒水出上郡,攻取臨晉,再渡河搶攻華陰。茅津、蒲坂津、華陰,每一處都是雒陽與長安交通的必經之地,因此三路進攻,每一路都旨在斷去東西二京聯系,但凡一路功成,司州便被一分為二,東西不能兼顧。
北路可以說是謀劃的核心,只有北路功成,董卓主力困在澠池、雒陽之間。而關中兵力已然不多,蒲坂與長安之間又是平原,直攻長安已不是空話。但北路進攻必須要足夠隱蔽,令董卓不能察覺,這就需要再派一支軍隊佯攻吸引董卓注意,陳沖將佯攻布置在中路。
陳沖所謂的中路仍在雒陽,仍率軍從天井關出河內,如今河內半郡已被董卓攻下,接觸雒陽北面威脅,因此必須先攻下河內,要點在兩處:一路進攻箕關出王屋山,圍東垣而不攻;一路進攻河陽、溫縣,在孟津修建河橋,進而占據邙山,做雒陽決戰狀。
無論是自箕關入河東,還是渡河兵臨雒陽城下,皆是董卓當下所不能接受的,無論兩處勝敗與否,董卓都必然將軍團主力留在函谷關處,以為函谷關天險之地,絕難被反董勢力所攻克,但卻也因為聯軍勢大,不敢將軍團輕易撤出,這就給北路的突襲創造了時間與空間。
待中路佯動,北路奇襲之時,南路才是討董的收篇之筆。
北路切斷東西聯系之后,董卓定會做最瘋狂的反撲,即使背有中路軍團,他也會不顧一切,征召關中所有軍隊,向北路軍團發出最猛烈的攻擊,直到打通通道為止,就好比一柄刀馬上要插入敵人胸膛,那武人定會用盡全力去撥開刀刃。這時若再有一刀直刺心臟,那他怎還有生路可言呢?
陳沖策中的南路便是如此。他這點與曹操相近,南路從襄陽出發,重走高祖劉邦的入關之路,沿南鄉、丹水奪武關,接連進攻商縣、上雒,直至藍田。遣使聯絡杜陵、茂陵、霸陵等地的大族,兵臨長安城下。長安乃是大城,兵力若少于三萬,便難以堅守,而那時董卓絕難在長安留下兩萬兵力,南路只需抵達長安,便如斫刀切紙一般輕松。
出兵日期三路各不相同,首先是佯動的中路大軍。此次用兵規模非同小可,糧草軍資的消耗都甚是巨大,因此陳沖選在夏收時出動,盡量不影響并州今年的收成,同時也為北路軍出動做鋪墊。
北路軍在冬天出戰。一則此次參與戰事多有騎兵,待到秋高馬肥之后,騎士馬匹才能長途奔行;再則冬天大地凍結堅硬,也易于騎兵馳騁,另外,因為北路大軍進退都要馬渡黃河,也必須選在冰封時節,如此這般,才能有出其不意,千里奔襲的奇效。
南路軍出動的時間則在春時,開春河水解凍,中路軍正可倚靠地利拖延董卓。而董卓為籌軍資橫征暴斂,關中百姓度過年關后,正是最困苦的時候,關總到處是流民竄動乞活,正可使南路煽動流民,包圍長安。