可一旦河橋建成，帶來的地緣影響將是翻天覆地的，黃河天險將化為坦途，雒陽對河北的險要將不復存在。若是陳沖軍團在孟津北關，從河橋出發，一日之內便能直抵雒陽城北，兩軍之間僅有北邙山作為雒陽的唯一屏障，董卓除非放棄雒陽，否則絕不敢，也不能轉移軍團，放任陳沖越過北邙山。
陳沖因此在北關召集所有隨軍將領，為他們講述自己的計劃，諸將都為陳沖大膽的設想所震撼。陶丘洪對此質疑說：“大河東流千萬載，修建河橋不知凡幾，但從未聽聞有在孟津修建的。何況歷朝歷代不乏能人智者，也從未有人提出要在此處修建河橋，可見在此處修建河橋。龍首如此作為，難道不是不智嗎？”
陶丘洪乃是與北海華歆齊名的俊杰，被舉為孝廉后一直不仕，因此有高潔的名聲。陳紀擔任平原相后，再三拜訪他請他擔任府中主簿，不久聽聞陳沖參與討董，又派他前來襄助，軍中上下都對他十分尊敬。
聽完他發言，陳沖沒有立刻回答，反而是先望大河東流，等眾人都靜神屏氣，他才說道：“陶丘兄這話有失偏頗，所謂不智，是不知道自己做不到，還要強求去做，所謂杞人憂天、刻舟求劍，莫不如是。古人知曉自己力所不及，故而不筑河橋，這確實稱得上智，但古今豈能一同呢？古人所不能，并非今人所不能，我知曉如何修建河橋，方才有此提議，如何能稱為不智呢？”
陳沖又以出太行為例說：“此前諸將出太行，正是另辟古來未有之徑，世殊日異，今人強于古人，莫非還要多論嗎？”此前陳沖將陶丘洪安排在天井關，與騎軍一同下山，因此不能理解。而其余隨陳沖下山的將領，想起攀山下云的景象，無不以陳沖所述有理。
隨后是泰山校尉昌豨質疑，他是直接以軍事為要點提問說：“且不說如何修建河橋，南岸的涼人難道會坐視我等修成嗎？浮橋修建困難，摧毀卻簡單，若是他們渡河襲擾，又大軍圍攻南關，我等沒有立足之處，又該如何筑橋呢？”
這是直接點到了要害，陳沖對昌豨大為贊賞，他拍著昌豨肩膀笑說：“昌君此言正中要害，所以我們現在還不能修河橋。”他微微一頓，手指領眾將眼神向河中小沙洲，繼而說道：“我們先在此處筑城。”
七月十六，天色還處在渾濁與明亮之間，北邙山的涼人斥候們依稀看到對岸一片響動，但他們看不真切，只能在黃黑的小沙洲上模糊地看見團團黑影。于是他們又等了半個時辰，等天瓊淪為渾藍的色澤，斥候們才看清：三里長的小沙洲上并人正陸續登陸，他們在砂石上整隊列陣，長戈與旗幟屹立如林，而沙洲北面停滿了小舟，密密麻麻仿佛沙洲的毫毛，隨著白浪在大河中來回搖擺。
斥候們急忙去稟告相國。董相國得知后大為詫異，親自領幕僚到北邙山上觀看。他到時，只見北岸仍在往沙洲上運人，遠望來，并人多如城角蟻群，董卓粗略估計，島上已不少于萬數，他也不為難蔡邕，轉而問宗正加侍中兼相國府長史劉艾意見：“劉長史，你如何看？”