劉艾揣測半日，最后皺眉說：“莫非是打算在此處筑城固防？”
董卓則搖首笑道：“若是尋常將領，我倒會如此以為。但以陳沖謀略，不會不知，以孟津南北二關之堅，只要守卒充足，便是我率兵強攻，也一時難下，何苦在沙洲中再筑一城？徒然浪費軍士氣力。”
“他定然是以筑城作為幌子。”說到這里，董卓稍頓，扶額梳理思緒，隨即更篤定地說道：“陳沖作戰多詐，他如今率萬人渡上沙洲，沙洲與南岸相隔不過兩百丈，將士操舟兩刻鐘便能渡過黃河。等我們信以為真，放松警惕，以為他當真要固守孟津，他再故技重施，俄而率軍渡河涌上南關，我軍沒有時間反應，只能看他從容渡河，而錯失半渡而擊的良機。”
這番猜測頗有道理，充斥著將領間各種博弈，劉艾聽聞只覺眼界大開，對董卓大為欽佩，他又疑問說：“相國英略，能看穿陳沖計謀，只是卻不知我等該如何應敵？”
聽到此處，一旁的虎賁中郎將呂布上前請戰：“我在并州見過劉陳二賊，一個是不能廝殺的書生，一個是自負弄險的浪子，唯有麾下關羽、張飛還算有些本領，其余的都不過是些飯囊小人罷了，他們如今自困于沙洲上，一旦交戰，將無路可逃，不如讓我領部將乘舟上岸，趕羊般將他們都殺絕了，”
董卓本不想答應，但他轉念想到，自己竟還從未與陳沖正面交手過。如今陳沖領兵陣前，自己怎能十余日不交戰？他一念及此，又頗為手癢，當下應允呂布，讓他先帶兩千甲士，上沙洲廝殺一陣，探探并人的深淺。
呂布便挑了自己兩千舊部，大搖大擺地下山往小平津處。小平津的賈詡聽聞呂布請戰，要到沙洲上廝殺，擔憂說：“我觀陳沖麾下多有操船之士，你要小心些。”，呂布蠻不在乎地答說：“能有多大區別？不過百丈河面而已。”
他在小平津挑了八十艘小舟，每艘小舟由兩名船夫操船，載十名甲士。船舷松開纜繩，船頭隨著波浪上下起伏，呂布迎著河風，當仁不讓地站在最前，他身穿環鎖鎧，背負牛角長弓，頭戴銀色虎胄，雙手迎風揮舞長戟，他不禁意氣風發，對身后的部將笑道：“今日為諸位試言勇武。”