“道君曰：受諸罪者，在世之時，不敬三光，欺負神理，十惡五逆，不忠不仁，不慈不孝，毀傷物命，殺害眾生，福盡壽終，當受斯苦。若有善男子、善女人，一心專志，入靜持齋，焚香行道，六時轉念是經，吾當隨愿，保佑其人，使宿世冤仇，乘福超度。幽魂苦爽，各獲超升……”
船泊在一處郊岸，岸上設了一個簡單的香案，一位道士手舞桃木劍，正在超度亡靈。
船頭站著許多旅客，面有戚色。
船老大虔誠地雙手合什，閉著雙眼，念念有詞：“教諭老爺，您是讀書人，明得事理，所謂冤有頭，債有主。我等苦哈哈，行船賺個營生度日，與教諭老爺之死，實無半分干系，教諭老爺開恩，可莫找我等麻煩……”
陶景然連連搖頭：“這船怎就招惹來那般有神通的人物？也不曉得這一路下去，還要發生什么。”
楊瀚道：“下一站便是湖州，陶兄不如下船去，或走陸路，或另尋船只，避開這條船就是了。”
陶景然一聽，又是連連搖頭：“不可不可，我與杭州客人早約好了時間，萬一耽誤了行程，一樁好買賣便做不得了。”
楊瀚調侃道：“陶兄如此這般，可謂舍命不舍財了。”
陶景然正色道：“這又不然，做生意要講的就是一個信字。信用這道招牌若是砸了，那還如何取信于人？這門生意，我便再也做不下去了。”
楊瀚向許宣遞個眼色，許宣便咳嗽一聲，上前道：“這位陶兄，此去臨安，是要買什么珍玩，還是要賣什么珍玩啊？”
陶景然道：“是那邊有人要出手幾件古玩，又不敢長途跋涉往建康來……”
趁他與許宣說著話，楊瀚便悄悄退開，消失在觀望的人群后邊。
岸上那道士焚一道符，雙手高舉，高唱起來：“偉哉大道君，常普無量功。舟楫生死海，濟度超羅豐。罪對不復遇，福報與冥通。用神安可測，贊之焉能窮……”
在這誦經聲中，楊瀚已經潛入了陶景然的船艙。
楊瀚思量再三，還是把他對陶景然的懷疑告訴了李捕頭，李公甫聽了便有了此刻這番計較，趁那船主做法事，客人大都聚在甲板上觀望的機會，搜索他的船艙，看看有無發現。
李公甫和三個捕快是走不開的，他們是六扇門的人，剛剛發生命案，很多人都會自然而然注意他們的行蹤，楊瀚就成了最佳人選。
楊瀚趁許宣牽制住陶景然，迅速潛至他的船艙，用事先從船老大那兒要來的備用鑰匙開了鎖，立即沖進房去，順手拉上了門。
船艙里很簡單，旅行的客船，本來也沒什么復雜的家具，楊瀚把床鋪細細搜索了一遍，利落地恢復原樣，然后又打開陶景然的箱子，一箱子是佐料，另一口箱子加了鎖，好在楊瀚在那街道司常跟一班城狐社鼠混在一起，學了些旁門左道的本事，忙取出事先備好的一截鐵絲，撬了幾撬，“咔”在一聲開了鎖
箱子里有些銀兩，還有些衣物，楊瀚仔細翻找一番，依舊沒什么發現，他把箱子還原，在艙中四下打量半晌，突地兩眼一亮。這船艙就挨著船的一側，窗外就是船舷，船上的人無法從這里來回走動，會不會……
楊瀚立刻搶過去，一把拉開艙上窗簾，探頭出去四下看了看，可惜，并沒有什么東西懸掛在舷窗外，楊瀚咬了咬牙，忙把窗簾重新拉好，再次環顧室中，沒有發現什么問題，這才溜出了房去。