黃天賜不怕，是因為他送的多。
鄺元樂不怕，是因為他是上司，根本用不著怕，只是心中那熄滅的火，這會又突然竄出來不說，還被撩撥得老高。
他哈哈大笑一聲，突然插進話來道：“原來大人所說的事，就是多不退少要補呀，那老兒那一車黃瓜，補得怕不只是一點了。”
李鐵蛋的心好像被什么猛地扎了一下，疼得他臉上不由一抽，可他卻沒有發火，一面示意鄺元樂坐下，一面拉住一旁怒不可遏的柴師爺，這才對著一臉懵逼的程圭道。
“程典史，回本縣的話！”
程圭眨了眨眼，忙回道：“大人，按你的吩咐，今日參加宴席之人，無論是大禮小禮，貴重的不貴重的，黃瓜金子，屬下都記在了帳上，請大人過目。”
李鐵蛋又問：“程典史，你昨日送的那份禮，你寫上沒？“
程圭被這沒來由的一問，問得怔了一下，眨眨眼道：“屬下，屬下沒有寫。”
“那就寫上。”李鐵蛋語氣平和地道：“今日諸位能來，本縣甚是欣慰，至于為何要把禮單當著諸位拿出來，原因有二。”
“第一，于公而言，本縣做為父母官，理當不應收取任何人的禮；第二，于私而言，本縣若一概拒接來禮，勢必顯得太過冷漠，不近人情，這并非我李鐵所愿。”
“可正所謂禮尚往來，既然諸位都送了禮，那本縣也須得還禮才行。”李鐵蛋說著微微一嘆，用眾人幾乎聽不到的話說道：“就這是本縣想要說清楚的話。”
這話聲音雖小，眾人卻是聽得清清楚楚，真真切切，試問從古至今，哪有當官的給百姓還禮？被心中好奇驅使，眾人紛紛抬起頭來，把目光聚集到了李鐵蛋身上來。
只見他的臉上突然變得憔悴許多，剛才有神的眼睛，也變得無神起來，甚至說是悲傷起來，他轉臉看了看柴師爺。
柴師爺目光一雄，忙把程圭手上的本子接了過來，不削地脧了鄺元樂一眼，好像在說‘以小人之心度君子之腹’，咳嗽一聲，大聲地讀了起來。
“程圭，玉佩一枚，大人昨日已受，還禮白銀十兩。”
這一句話說出，猶如一道電閃，突然打在眾人身上，個個都作瑟瑟之狀，怔在原地，一時不能言語，半響才有人大喊：“還禮白銀十兩！原來大人是想說清這件事！”
有人驚呼：“老天保佑呀，想我北流縣幾經侵擾，民不聊生，我等死守家園，左等右等，等的就是這等公私分明，愛民如子的大人呀。”
有人認錯：“原來是老兒誤會大人了呀，沒想到大人心思如此之微，連我等的顏面都顧及上了，老兒真是慚愧之極呀。”
鄺元樂卻仍是怔在那里，一動不動。
要把明朝官員收禮惡習說清，得從大明開國皇帝朱洪武說起，話說朱元璋，真乃百朝難得一見的好皇帝，為了能讓當官之人，做個公正廉明的好官，他制定了許多的規章制度。
對于俸祿，他老人家還不遺余力，專門寫了一本名為《醒貪簡要錄》的書籍，書中把正一品到從九品共九品十八級，各級官員的俸祿標準及制定依據，都寫得清清楚楚。
按說，這一標準也不算低，就縣令一職而言，月俸七擔大米，換算成銀子，也就是十四兩左右，對于一個三五口之家來說，也足夠了。