時間到了正午時分,百畝土地早已平整完畢,只待進行播種了。此前要想播種時幾乎全靠用手撒播,用手撒播難以控制種子落地的位置,這就造成禾苗生長不齊,難以中耕除草和收獲,種下的種子和收獲的莊稼的產出比例很低。所以小白便指引工匠制造出了耬車,而且還是多腳耬車。耬車是我國先民發明的一種條播機械,領先了西方兩千年,用耬車播種省時省力省種子,效率比手播高多了。
參加勞動的田官們此刻正聚在一處,給予手中的農具很高的評價。畢竟鐵犁的優勢很是明顯,與木犁相比要鋒利,又不像石犁、銅犁那般脆而易碎,是件結實耐操的好農具,值得花大力氣在齊國推廣。
盡管田官們聲稱這是他們所見到的最好的犁具了,但小白對于這時代的鐵犁只有兩個字的評價――笨重。卯榫結構的木質犁身這個不太好改;用大塊鑄鐵制造的犁頭需要煉鐵技術的不斷進步;長直的轅并不易在小塊田里轉向,所以小白讓他們試著用下曲轅。
在小白看來這個比較成熟的直轅犁還有很多需要不斷改進的地方,但對沒見過世面的田官們來說,這件犁具本身就是件藝術品,它的全身都散發著美的光澤,比什么美金都漂亮。
而三腳耬車就更加方便了,它由一匹牛馬就可拉動,完成一畝地開溝播種的任務只要兩趟。可以想見,在明年齊國境內的田野里禾苗必然拙壯整齊,遠勝他國。
就在田官們在田地里忙著檢驗鐵農具的作用時,小白的手下也在路旁架起了鐵鍋。沒錯,是鐵鍋,它可能是這個世上最早的鐵鍋,是由生鐵所鑄造的。它全身黑漆漆的,直徑超過四十公分,鍋底渾圓,兩旁有耳,纏繞著麻布,以防人被燙傷。
它與后世的鐵鍋相比顯得要更厚重,此刻卻被架在一個火堆上,鍋里燒著熱湯,鍋下面燃燒的便是田野中捆成捆的谷草。它也不是這里唯一一口鐵鍋,在士卒們那里還有九口,有的煮粱米,有的煮菜羹。
不錯,小白便是打算在這田里用鐵鍋來做一次飯,以招待來這里的田官和士卒。畢竟皇帝還不差餓兵呢,田官們應召前來為自己干農話,不能再讓他們自帶干糧呀。
其實這年頭的軍役勞役都是需要自帶口糧的,在離家之前就需要帶上脫殼了的粟米,到了要去的軍營或工地便將這些米交給主管軍需糧秣的官吏,再由官吏統一進行分配。若是有主管官吏進行貪墨,或是勞役超期,或是攜帶的口糧不足,那便只好去尋此草根樹皮加進鍋里一塊煮,煮出什么飯來就吃什么。煮出來的飯食吃不飽,要干的活兒卻不能少,饑餓勞累之下,有時不知不覺人就累倒了。所以民眾們才如此畏懼服勞役,那是因為服勞役的地方都很勸苦,身體不好或生了病都很容易死在外面。
此刻小白要招待大家的飯菜也不算什么好的東西,飯是粱米飯,羹是豆腐咸肉野菜煮出來的大雜燴,羹湯無需放鹽,只靠咸肉里的鹽份便足以煮出滋味來。
畢竟是國君招待的午餐,平曰里只吃兩頓飯食的人也感到肚子餓了,接過士卒們遞過的大陶碗便狼吞虎咽起來。小白和一眾大夫們當然無需向他們那樣吃大鍋飯,另有小灶做了一鍋,雖然材料和其它鍋里沒什么大區別,但在用心程度上卻不可同日而語。
當小白坐在田疇上吃完了飯后,起身回望居然見到了不少前來看熱鬧的國人,有男有女,有老有少,聚成了個圈在看著小白這邊。這可把小白呵了一跳,忙問武翼道:
“什么時候在這里聚集了這么多國人?”
武翼笑道:
“君上,您是不知道您多有魅力呀!您剛一出城來到這里,便有人跑回城里通風報信,秋收之后的國人們本來就閑著無事,一見到您在這里就全都跑來看熱鬧啦!”
呵,居然是來參觀的吃瓜群眾!小白見他們圍著不走也沒有去趕人的想法。反正鐵農具的推廣也要靠國人農夫們心中認可,既然這么多人在這里不如當成一場展覽會,就當為鐵農具打個廣告,也讓這些人提前了解一下。想到這兒,小白便去將寧戚叫了過來,讓他引領田官去向農夫們宣傳一下鐵農具的優越性。又讓負責煮飯的廚多做一點兒飯羹,提供給在場的老人和小兒,也算是尊老愛幼了吧。
可小白沒想到的是,一見國君還讓人放飯,圍觀的人們更不走了,而且還呼朋引伴,這片地方圍的人越來越多,搞得武翼都心生惶恐,恨不能把小白扶上馬車,趁早返回宮中。
這其實還是小白對齊國人喜歡湊熱鬧,趕時髦的性格估計不足。后世里齊靈公喜歡讓宮里的女人穿男裝,被宮外的國人學去了,一時滿城婦人堵穿男裝,搞的男女不分,十分不雅觀。靈公下令禁止,沒人聽從,后來有人勸諫說:國君你只要讓宮里的宮女穿女裝,外面的國人婦女就不再穿男了。果然,宮里剛換女裝沒幾天,臨淄的婦女們便又穿開女裝了。齊國的婦女們將宮中的穿著視作時尚,一有變動便紛紛效仿,這和后世的粉絲們追逐自己的偶像的行為沒什么不同。
如果說女人還會被時髦什么的影響的話,那此時的男人也差不到哪兒去。田齊桓公午愛穿紫色衣服,可紫色在周禮中是雜色,有身份的人是不會去穿雜色服飾的。只因為國君愛好紫衣,所以齊國人人崇尚紫色,在那時候一匹紫絹能抵五匹素色絹帛。雖然也有天然的紫色比較少見,所以有一定溢價,但齊國人對偶像或權貴們的審美取向的認可也是造成這種現象的原因。
而且這種情況也不單單是在齊國,鄒國的國君喜歡戴長纓,也就是長長的帽帶,于是鄒國人便都戴著長帽帶。楚國國君喜歡細腰,于是楚國的女人為了減肥帶至餓死了人。
當然好的方面也不是沒有,晉文公時便聽從手下的建議,衣著儉樸,不尚豪奢,于是晉國的民風便趨向樸實,晉國也因此國力大漲。
這種因為國君的作風和喜好問題,造成國人們紛紛追逐和模仿的現像在中外歷史上都屢見不鮮。即便今天,普通人在面對那些專家、偶像、權威人士時,也難免會對他們的看法更看重。
齊國人的這種想法倒是讓小白的心思活絡開了,也許以后要改革服飾,改變生活習慣,乃至移風易俗,都可以用這種方法來進行。即然齊國人會很容易受到上位者的影響,那小白自己一定要把這個優勢利用起來,讓他成為推動變革的一種動力才行。