眼見管仲遲遲沒有發話，小白也不由感到好奇，不知道管仲會說出一番什么道理出來，因此說道：
“眾位愛卿之言，我已經明白了，不知管卿有何見教于寡人？魯國應不應該攻伐呢？”
眼見小白直接問起自己的意見，管仲這才慢騰騰地站起身，語氣堅決地說道：
“魯國當伐！”
咝~，殿堂上的鮑叔牙、隰朋和寧戚等人還是忍不住疑惑地看著管仲。他們不明白一向主張先修習內政，使民富國強的管仲為什么突然改弦更張，在齊國現今國力衰弱的情況下支持伐魯。
就是小白也有些奇怪，他可知道管仲是個對民生很重視的人，一向主張民富國強。現在齊國雖然剛獲豐收，但也就是能確保人民明年能夠混個溫飽。如果今年大興軍役，征調軍賦，一旦明年有個饑荒，怕是又要國家動蕩，四民乏食了。現在管仲不去解決內政，卻支持起進攻魯國了，這是為了什么呢？小白忍不住問管仲道：
“管卿你之前還向我說過，現在齊國國庫空乏，倉中沒有積粟，人民貧窮，家無余糧。現在只不過是因為秋天豐收，國庫里才存上粟米，齊國現在就有讓魯國屈服的底氣了嗎？”
管仲不直接回答，反而說道：
“君上欲安定社稷，則必須要有稱霸天下的志向，這樣才能吸引各國有才能的士人來齊。除了吸引外來人才，還應從國中選撥出國家可以使用的賢才。有了足夠的人才，國家才能得到治理，治理好了國家，國強民富就可期了。所以您現在一定要先立下志向，那便是要做諸侯之伯，如此社稷可安。
而要想讓天下諸侯屈服于齊國，那便一定要使魯國先屈服。魯國是周王室在東方最親近的國家，魯公的爵位還是公爵，他的祖上是賢人周公，因此魯國的態度能影響到其它小國。
魯國北有泰山，擋住了齊國的兵鋒，南有泗水，隔開了宋國，泗上之田土地肥沃，魯國人又勤于本業，沒有過度興兵，所以倉廩豐實。
魯國本身就是個強國，可次一次出動四百乘兵車攻齊，即使損失慘重也沒讓魯國傷筋動骨，可見魯國還是很有實力的。
既然魯國既有實力又有名望，所以齊國要稱霸就必須先使魯國順服。所以我支持您去進攻魯國。”
聽著管仲這番對魯國似褒似貶的話，在一旁的鮑叔牙越發不解了，忍不住問道：
“既有山河之險，又有田土之饒，魯國本身就有了和齊國對抗的底氣。而且魯國既有名望，又有實力，這對國家來說難道不是件好事嗎？
有天然的險阻就可以讓其它國家不敢輕易相攻，有富饒的田野便可以產出足夠的糧食。有了實力便有了底氣，有了名望又可以號令其它小國，這樣的魯國現在能去攻打嗎？”
聽了鮑叔牙的話，管仲卻說道：
“不然，雖然看上去魯國是如此強大，但魯國本身也有很多憂患，所以也可以攻伐！魯國人有了實力，便和周邊國家不親睦。有名望，原本臣服于其它大國的附庸便會歸附魯國，這就更加使鄰近的大國不滿。而魯國與他身旁的其它大國關系都不睦，現在的魯君年輕氣盛、氣焰正熾，怎么能不會與他國起沖突呢？
現在魯國已經得罪了大國齊國，又在泗上和宋國爭奪小諸侯們。東方的莒國時常與魯人交鋒，南方的淮泗小國也在反抗魯國的壓迫，鄭國衛國正在內亂，自顧不暇，沒能力幫助魯國。