修一條五十里的運河固然不能和兩千余里的大運河相比，但由于所處時代不同，濟淄運河對齊國來說也并不是個小工程。
由于淄水不算什么大河，且水量并不穩定，所謂的淄原意為甾(zaⅰ)，也就有災害之意。淄水豐水期枯水期水位相差極大，再加上冬季的冰期，一年里有四五個月難以通航。
濟水水量倒是穩定，水量也豐沛，水流更相對平穩，是條好的航道。但由于河流流向的關系，即使修建了聯通兩條河流的運河，也要受淄水水文條件的限制，較大的船只難以在淄水上航行。
所以這條運河小白倒也不要求挖多深，只要有一丈深，便可供淄水上船船行駛。寧戚在考察清楚之后，便將方案遞交小白，最終確認這條運河寬兩丈，深一丈即可，也足以滿足這時代的水上交通需求了。
冬日里本就是農閑之時，貴族們有權在此時征召勞役，往年也是干修宮室，城墻，河渠，道路之類的活，今年不過修條運河而已，在被征召之人眼里沒什么不同。
而且在冬曰里施工還有一個好處，那便是減少了蚊蟻蛇蟲的侵擾。修建運河所經之地都是些低洼湖沼之地，草木茂密，蚊蟲孽生，若在天暖之后開工，光是蚊蟲所帶來的疾病也不在少數。
要在這么短時間內將運河修通，必須要調集足夠的人力物力。人可以從全國征召，小白這兩年從未大興勞役，建設運河也算第一次興役，想來應沒有多少逃亡者，征集兩三萬人是沒有問題的。
人雖不是問題，但物力上也要加強保障才可以。齊國今年豐收，糧秣充足，供應幾萬人吃一兩個月沒有什么問題。冬曰里最為擔憂的反倒是寒冷的天氣，這幾萬人不能住在野地里，畢須讓他們自建窩棚，或者地窩子保暖。天寒地凍，大地被凍住，要挖河道需扒掉表層凍土，光靠木石工具效率太低，需要更好用的鐵工具才行。
齊國的鐵山也就是后世的金嶺鎮鐵礦，位于臨淄以西四十里，礦山出露于地表，極易開采；且含鐵量較高，含雜質較少，屬于磁鐵礦，也算難得的富礦了。
小白專門任命冶利為鐵官，負責在此興爐煉鐵，在經過幾年的摸索，鐵的產量已經較為穩定，估計也達到這年代生產力的較高水平，再想增產便只有增加人力物力投入了。
在下達了給工地生產一批鐵鎬鐵釬，鐵鍬鐵鏟的命令后，小不放心鐵器的質量和產量，特意再度前往鐵山，視察鐵器生產。
從臨淄到鐵山的道路幾經修建，冬曰里更是平整硬實，早上從臨淄出發，乘輕車一日可至。小白傍晚就到了鐵山，除了身子骨如同巔散了架，倒也沒感覺太疲備。明日一早，小白又生龍活虎的起來，在冶利的陪同下視察鐵山。
鐵山之高不過一二百米，山上草木雖稀，但原也不算光頹頹的，風景也算秀麗。只是自被發現山有礦脈以來，渾身變被挖出了好幾個坑洞，看上去丑陋無比。
但在常人眼中丑陋的地方，在小白眼里卻是一座寶山，遠比什么牛山稷山，天齊山此類此時的文化明山更重要。這座山里蘊藏的鐵礦是齊國強大的基石，在接下來的時代里，鋼鐵便代表一國國力，使用鋼鐵的文明勝過青銅文明已是必然趨勢，小白又怎會不重視呢？
礦山是一個伴隨著沉重勞役和傷亡風險的地方，即使是露天礦也難保絕對的安全，所以小白也沒有假清高的親自探視，只是隨口提了幾句意見。比如要細化考核方式，鼓勵礦奴增產，給礦奴們提供一日三餐，表現好的可以享受咸魚作獎勵。至于受傷的也不應讓他們等死，還是請“屠夫醫生”們治療下，也算對得起良心了。