聽了朱厚照的話，張皇后白了一眼兒子，不過也沒在說什么，一家三口一起吃了一頓飯，溫馨而又和諧。吃過飯之后，父子二人又陪著張皇后聊了一會兒，這才一起離開了坤寧宮趕奔乾清宮，有些日子沒有如此相處了，父子二人覺得熟悉又陌生。
“說說看吧！“做好之后，朱佑樘先開口說道，他知道兒子做了什么，但是他想知道兒子為什么這么做。
雖然朱佑樘被成為仁君，但是實際上他也不是下不去手懲治一些人，葉家的事情他知道，他也知道兒子為什么這么干，事實上朱佑樘也不覺得兒子這么干是錯的。再說了，兒子犯了錯，老子回家抽一頓，但是還是要為兒子撐腰擦屁股的。
“兒臣離開揚州之后就去了兩淮鹽場，兒臣見到了那些灶戶！”朱厚照坐下之后，輕嘆了一聲說道。
“父皇，那些灶戶的日子過得很慘，食不果腹，衣不蔽體，那些鹽場的大使和管事將他們當成奴隸對待，他們快活不下去了。”朱厚照說著說著就憤怒了起來：“這些是誰造成的？是父皇嗎？不是，父皇每天省吃儉用，連一件好衣服都舍不得穿。”
“這么多年了，宮里面沒添置過什么東西，母后那邊也是每天省吃儉用，可是他們呢？”
“父皇，錦衣衛在揚州抄了葉家的一個園子，那個園子那可是非常非常大的，里面的銀錢就不說了，光是女人就抄出了三百多個，全都是揚州瘦馬，父皇可能不知道什么是揚州瘦馬，就是從小買來的長得好看的小女孩，然后加以訓練。”
“讓他們懂的如此伺候男人，懂的琴棋書畫，等到他們長大了，葉家人會把他們收房，或者送人。”
“送給那些官員，或者是仕子，紅袖添香，這東西在文人的筆墨下是美好的，可是在兒臣看來，這都是大明百姓的血與淚，是他們哭都沒地方哭的哀嚎。那些士人的，他們本該以天下為己任，本該好好的為大明效力，他們不是說‘為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平’嗎？他們就是這么做的？“
看你這激動的兒子，朱佑樘臉上的表情緩緩的嚴肅了起來，沉聲問道：”葉家真的這么做？“
“父皇，這事跟著兒臣去揚州的大臣全都看到了，他們全都知道，甚至朝中的大臣有不少也都知道，可是他們都選擇了無視，他們的眼睛不是瞎的，可是他們卻裝成了瞎子。”朱厚照說道這里，眼圈都紅了，聲音略微有些低沉的說道：“他們這是在挖大明的根。”
“如果繼續這樣下去，這些人就會變成逃戶，從逃戶便能成流民，這些流民又會變成士紳們隱匿的人口，從頭到尾他們都在撈好處。”
“一旦有大災，那么這些流民就是導火索，到時候就有天下板蕩的危險，這還只是灶戶，大明有多少軍戶？兒臣想想就覺得后怕。”