何謂“建元”？
這里的“元”指的并不是年號，而是元旦！
有人可能會問了，元旦這東西也能人為建立？這東西不是固定的嗎？
答案是……這東西確實是人為建立的。
和很多人想象的不同，雖然農歷早在夏朝的時候就已經成型，但是其元旦的日期卻是到了漢朝才徹底確定下來的。
在漢朝之前，每個朝代的元旦都是不一樣的！
比如夏朝，作為第一個朝代，同時也是農歷基本成型的朝代，他們的元旦就是正月初一，和后世一樣。
但是到了商朝，情況就不一樣了，商朝的元旦是十二月初一，比夏朝早了一個月。
周朝亦然，周朝的元旦是十一月初一，又比商朝早了一個月，秦朝的元旦是十月初一，又比周朝早了一個月。
后世的普通人在接觸先秦歷史的時候，會非常頭禿，因為這段歷史的時間線是完全錯亂的。
比如秦始皇，人家當年十月份還活得好好的，結果七月份的時候就掛了，讓人不禁懷疑是不是史書寫錯了，亦或者是秦始皇詐尸了。
然而事實是兩者都不是，之所以會出現這種事情，是因為秦朝的新年是在十月初一，十月排在七月的前面。
而這，還要從古人的星象天文學說起。
古人以北極星為中心，將天空分成十二分，就好像后世的大轉盤一般，并且在這個大轉盤上寫下了“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”十二地支。而北斗七星的“斗柄”，就是這個大轉盤的指針。其所指的方向，被稱之為“建”。
夏朝建寅，因此正月初一是元旦。到了商朝，商人將北斗七星的“斗柄”往回撥了一格，建了丑，因此十二月初一是元旦。
周朝在商朝的基礎上繼續往回撥一格，建了子，秦朝則是在周朝的基礎上繼續往回撥，建了亥。
這種更改建元的行為或許有幾個朝代歷法不同的因素在里面，但是每個朝代往回撥一格，其實也有承認上一個朝代為正統，而自己則是繼承了上一個正統朝代的新正統的意思在里面。
因此，在這個上古先秦的時期，建元是一件極其嚴肅并且重要的事情，因為這將直接關系到新生王朝的法統傳承問題！
有人可能又會問了，你都已經把事情說得這么透徹了，還有什么好為難的呢？直接順著上一個朝代繼續往回撥一格不就行了嗎？
事實上商離一開始也是這么想的，但是很快，他就意識到了不對。
首先擺在商離面前的問題就是誰是“上一個朝代”，是商朝嗎？亦或者是周朝？
如果是周朝的話，那么自己應該和秦朝一樣，繼續在周朝的基礎上往回撥，以十月為正月，建亥。