話分兩頭，自沈陽城外托孤，小旗官宋錦便帶著自家小旗十人，懷抱著沈家孩子，一路奔錦州而去，怎知錦州守軍二十余萬，總兵馮昭卻拒不馳援，只有先前副將吳襄派出童仲揆部一萬余，可這點兵力，與金軍實力懸殊，且童仲揆出發時并不知沈陽已陷落，若與金軍撞個滿懷，決計無法全身而退。
滯留錦州三日，竟無法說動馮昭出兵，馮昭以餉銀不夠，駐守錦州尚可，若貿然出兵無法抵達為托詞，將宋錦拒絕了數十次。知道最后差點以擾亂軍心罪格殺宋錦，若非底下眾多總旗、百戶等勸阻，宋錦或許早就人頭分離。
宋錦心灰意冷，原來這軍營似那官場一般黑暗，遂與那戰場核勘之人交代，下次清點戰場時，就說他宋錦已戰死或失蹤，說完便脫下軍裝，換上百姓衣服，帶上沈家孩子往南去了。
一個男人一路上抱著不足歲的孩童確實艱難，就說這每隔幾個時辰孩子便餓了，也的確是個難事，好在錦州離山海關不遠，過了山海關，每三五里就有人家，或獨院或多戶，也不至于讓孩子走一路餓一路，宋錦每遇到人家，只要母親剛生育不久，便將孩子身世講出，百姓得知是遼東壯士之后，多數自然也愿意喂奶。
就這般，宋錦與沈絡，一人一嬰兒，兩人走一路餓半路，勉強挨到了山東蓬萊。
宋錦在蓬萊四處詢問，竟都不知這瀛洲在哪兒，宋錦有些困惑，為何來時路上知道瀛洲島的人都說在蓬萊出海以北，到了本地反倒沒人知道？怪事怪事，只是宋錦答應過別人，又是生死袍澤，說甚也要將沈絡帶到瀛洲，當下決定繼續詢問。
這一問便又問到一個半時辰開外，餓得兩人一個哭一個笑，哭的那個在笑的那個懷里哭得山崩地坼，笑的那個抱著哭得那個無奈地苦笑，本以為來了蓬萊就能立刻找到瀛洲，到了此地問了好幾個時辰也無有結果，一著急便忘了問奶的事情，如今娃娃餓了，一時半會兒哪兒找奶去！
宋錦無奈自言自語道：“瀛洲啊瀛洲，到底如何去啊？”
或許真就叫做柳暗花明，宋錦正自語時，旁邊恰好過一位老者，巧在聽見了此話，便問宋錦道：“這位后生，你是外地人吧？”
宋錦一驚后又一詫，問道：“老先生，您是如何看出來的？難道您知道？”
老者聽后笑了起來，說道：“我說你們這些人啊！老夫在此地數十年，一生見過無數外地客人，一來便問瀛洲的不知其數，那都是外頭志怪小說看多了，蓬萊以北，有一群小島，許多志怪書籍中記做瀛洲島，不過那群小島從來就喚做長島，本地人看小說的只知有個瀛洲，但從來就不知書中所謂的仙山，就是那幾個破島，你問他們，自然得不出結果來。”
宋錦聽后連忙問道：“老先生，那你說的這長島該如何去啊？實不相瞞，后生曾答應友人，將他們的孩
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子送到瀛洲，此番老先生提點，不勝感激！”