眾人聽后心中一驚，不曾想對面這位老大人竟然有如此精彩曲折的過去，不免對他都生出些敬意，齊妍兒問道：“大人與我們都是剛剛認識，為何會對我們這樣推心置腹？”
那人道：“小友一首《水調歌頭》，雖不是他作，可念得老夫感同身受，既然是我大明的青年才俊，新識也可作舊友，與舊友說些體己話，又有何不可？但不知小友師從何人？”
沈絡抱拳道：“啟蒙恩師不便相透，不過之前后生與這位拔都一直跟隨公冶先生學習。”
那人聽后問道：“公冶？小友說的可是公冶八神先生？”沈絡聞言驚詫不已，說道：“正是，大人也知道公冶先生？”
那人道：“為何不知？那公冶八神先生與禮部侍郎錢謙益是好友，錢謙益也是老夫的好友，早先就聽他說起過這位先生，朝中為官者，軍中為將者也有不少是這位先生的學生，小友既也是這位公冶先生的學生，想必才學定然不錯，若是五六年前，老夫必然會勸小友去考個功名，只是如今的朝廷就連老夫也糊涂了。”
不知不覺間，直到亥時鑼聲響起，眾人才發現已長談近兩個時辰，身后的侍衛聽到鑼聲，對沈絡對面那人說道：“大人，時間已經不早，您該回去歇息了。”
那人長嘆一聲說道：“是啊，不知不覺已經這個時候了，小友若是閑暇了，就去新鄭找老夫，那時定當好好為小友接風。對了，交談這么久，還未知小友名字。”
沈絡聽后這才想起，連忙抱拳道：“后生喚做沈絡，這是愛妹齊妍兒，這位是后生的蒙古朋友拔都巴爾思。”
那人也抱拳道：“各位小友，老夫孫傳庭。”沈絡三人心頭一驚，道：“孫傳庭？您就是孫傳庭大人？”孫傳庭道：“哦？各位小友知道老夫？”沈絡道：“早先聽我們先生談過，說大人抵御闖軍，還將高闖擒殺，如今見到大人真是欣喜，不過大人為何會在這里？”
孫傳庭哈哈大笑道：“擒殺高闖可不是老夫一人之功，小友莫要謬贊，老夫是要去一趟江浙、福建，之前帶官兵解了開封之圍，可損失也不小，如今闖軍進攻南陽、襄陽、鐘祥、荊門，此行到福建就是為了召集散落在東南各省的戚家軍，一來鞏固河南、二來支援湖廣、三來反攻陜西，本想一路官道至漢口，再坐船到通衢，這樣最快，誰知這黃州江段航道堵了，只有明日去浠水口坐船，本憂心耽擱這一夜時間，可卻遇見小友這樣的青年才俊，想想這船堵得也好。”
眾人就此話別，各自回了客棧驛館，第二日，沈絡三人去巴水入江口上船，繼續往下游而去。
齊妍兒似有心事一般，一路上沉默不語，沈絡見她這樣，著實有些奇怪，往日的她每到一個地方總要拉著自己問東問西，可自從上船到現在已有半日多，船也行
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了百余里，齊妍兒卻只是拖著腮望著船外不語。