皇帝勃然色變，與諸王道：你真的不愿朕立高妃為后。諸王心里道：若是立了，國家必亡，皇上，那個國家不是毀于奸人手中，那高肇屠殺人才，禍害國家，你都不管。”“皇帝道：叔叔，你在想什么。褚王道：皇上，臣勸皇上三思。望圣上另選她人。不要立高妃為后。皇帝道：行了，朕會考慮的。你退下吧！彭城王道：臣告退了。”皇帝已經私下同意要冊封高妃為后，所以彭城的話，他根本就沒有聽進去。”正始五年七月甲午日，皇帝親臨大朝，頒詔天下，冊立高妃為皇后。群臣上表祝賀。高肇因見彭城有勸阻之意。更加心懷怨恨。”
再說京兆王元愉認為自己沒有罪卻被降職，心懷怨恨。又聽說高肇多次在皇帝面前讒言離間骨肉，不能忍受，于是占據冀州謀反。假稱得到了清河王秘密書函。”“說高肇弒君叛逆，皇帝已經去世，天下無主。祭壇與信都南面，當了皇帝，改年號延平。率軍進攻皇宮，以討伐弒君之賊。長史楊靈、法曹參軍崔伯驥不服從，殺了。鄰郡聽說他反了，飛馬到京城上奏報告。
皇帝聽說后非常吃驚，對高肇說：“你的話真的不假，他真謀反了。“于是命令都督李平發兵討伐。先是彭城王曾經保舉他舅舅潘僧固為長樂郡太守。郡歸屬冀州。元愉反叛，逼他從軍。”
高肇就想借此機會給彭城王定罪，于是上奏道：“元愉謀反，彭城王確實知曉。現在他的舅舅潘僧固在元愉軍中出謀劃策。彭城將作為內應，必須首先殺掉他，以絕后患。“皇帝
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沒有馬上相信，對高肇道：“彭城叔叔就連先帝都稱贊他的忠誠，朕不相信他會謀反。
高肇見皇上不相信彭城王會謀反，暗里想：想害彭城王，一定要得到他的私人首先報告，若是得到，還怕皇帝不懷疑。于是暗中引誘他的手下中郎將魏偃向、防合將軍高祖珍，引入密室，對他們說：“你們知道你家彭城王反叛嗎？二人回道：什么，謀反。高肇道：彭城王與元愉勾結，讓舅舅潘僧固幫他謀反，皇帝已經知道了。”
二人道：“我大王向來忠于國家，一定沒有這種事。“高肇說：“你們罪和叛逆沒有區別，要是想死在我的眼前，你們就幫彭城王吧！“二人非常害怕，跪在地上請求赦免。”
高肇看二人下跪求饒，高興說：“你們若要保全性命，需寫奏折遞交與圣上，說彭城謀反。如此，爾等不光可以免除死罪，還可以得到重賞。
“二人因恐懼而聽從了他。第二天，高肇來到中書省，二人將奏折遞交給高肇。高肇看了奏折，心里頭那是真的高興，于是便將奏折呈交與圣上，上奏道：“彭城善于團結人心，不是咸陽王可比。現在反叛的情狀已顯著，如果不盡早除掉他，恐他會做出極端之事。從前彭城王殺管叔蔡叔，也是這個意思。“皇帝雖然看了奏折，但還是猶豫不信，高肇又道：“如果陛下不忍心公開誅戮，以賜宴為由，召其入宮，以謀反理由將其誅殺。皇帝道：好吧！于是令人在麒麟殿設宴，召彭城王的弟弟同來參加宴會。”
這一天，彭城王正妃李氏正在臨產，天使來召，堅決推辭不去。皇帝不答應，聯合派二十多天使，在路上絡繹不絕。彭城王心中懷疑：莫不是皇帝心有變化，將不利于我？“彭城王的夫人李氏說：“帝命難辭。看來此行兇多吉少，只怕今生咱們再難相見了。