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將太原王尸首還給我們，不然我們絕不離去。”“皇帝不得已，派遣侍中朱瑞持鐵券出外賞賜爾朱世隆。”
爾朱世隆說：“太原王功蓋天地，忠心為國，東平葛榮，南退梁軍，西滅萬俟丑奴，北除韓樓，功績不在韓信、彭越之下。皇帝不顧恩情擅自害王，你以為我稀罕鐵券。回去告訴皇帝，就說我要為太原王報仇？投降，哼！吾不投降。”朱瑞不敢再說話，回去告訴皇上。
皇帝沒有辦法，令人寫募兵告示，張貼于城門旁邊。廣招敢死之士。以討伐爾朱世隆。有一日，得了萬人。任命車騎將軍李叔仁為大都督，出城大戰爾朱度律。因軍隊訓練不佳，輸給對方。爾朱度律因自己兵少，收兵暫時撤退。”
“爾朱皇后幾天不見皇帝來見，昨夜又夢見太原王身死，心里非常難受，于是問宮使說：“天子近來議事在那一殿？”他說：“在明光殿。”
“皇后說：“幫我去請皇帝，本宮要見皇上。”宮使領命而去，回來報告說：“皇帝不在，與眾官上城去看河橋軍馬了。”
“皇后吃驚，暗中思量道：“莫不是我父親造反了？”
“于是召司殿內臣詢問，太監不敢隱瞞，將太原王被殺、爾朱世隆兵屯河橋報仇情事，奏知。”
“皇后一聽，嚇得神魂飛散，放聲大哭。宮女扶睡龍床，三日不進食。”
內侍奏知，皇帝入宮見后，坐在后床邊，對她說：“你父親是要謀殺朕，朕不得已才將其殺掉，你是她的女人，苦也正常，放心，朕不治你，畢竟你是朕的妻子。”
再三勸告，皇后痛苦不言。皇帝囑咐宮女小心侍奉，于是起身出宮。這天晚上，皇子出生，下詔大赦。皇帝又進宮看子，皇后走到圣前問：“河橋軍馬退了沒有？”
皇帝說：“沒有。”爾朱皇后說：“臣妾欲寫信給母親，勸其退軍。”皇帝說：“若是退兵，日后你想要什么，朕都給你。”
爾朱皇后為了皇帝，立即寫信，皇帝看了，甚是高興，寫畢，將信遞給內侍，讓其送去。內侍來到爾朱世隆軍前，爾朱世隆拆信一看，大怒道：“這不是皇后娘娘寫的，乃是偽造的。”
下令將人轟出營門，內侍沒辦法，回去稟告。
皇帝知道爾朱世隆不肯停戰，召集群臣共同商議擊退敵人的策略。大家都很害怕，且也想不出擊退敵軍的辦法。通直散騎常侍李苗揮動衣服起身說：現在正是忠臣義士盡忠之日。我雖然不才，愿率一師為陛下截斷河橋。”
城陽王高道穆皆同意。李苗于是招募敢死士兵五百人，安排火船在前，戰船在后。一更時分，從馬渚上流乘船夜下，約遠河橋數里，將火船一齊點著，風吹火焰，煙透九霄，河流迅急，倏忽而至，河橋兩旁皆已燒著。”
爾朱氏的兵看見火光照天，河橋被燒，爭橋北渡。不久，橋斷了，很多人都被淹死。苗將三百多人停泊在小洲，以待南方軍接應。等了很長時間，全不見有援軍到來。爾朱世隆派兵到來，見官軍孤弱無援，盡力攻擊他們，殺傷殆盡。李苗也身上多處受傷，仰天大叫，赴水而死。
爾朱世隆見河橋已斷，也不敢停留太久，連夜收兵北逃。第二天，皇帝聽說李苗戰死，非常傷心惋惜，決定封他為河陽侯，謐號忠烈。幸好世隆撤退，心中稍安，于是詔令源子恭率領一萬人馬，從西路出兵鎮守太行丹谷，修筑堡壘，以防敵軍再來。
司空楊津說：“現在天寶已死，爾朱世隆雖然兵退，但他黨羽眾多，萬仁占據汾、并，爾朱仲遠雄鎮守徐州，都兵強馬壯。天光獨占關西五路，且有侯莫陳悅、賀拔岳輔助。一旦發生什么事兒，這些人都會助隆。”
朱元龍進說：“關西一路，臣愿攜持詔書前往，勸其歸順。”
孝莊帝高興，令朱元龍當日登途而去。”欲知后事如何，且聽下回分解。
（本章完）