高王看完，召上賜坐，對他說：“孤蒙行臺不棄，煩卿到此。但破胡出鎮荊州，何無一使相通？行臺處曾有使者來嗎？”他說：“沒有。”于是設宴于外庭。宴罷，送其旅店休息。三日后，侯景推辭回去。王又召他到殿上，與馮景歃血為盟，約岳為兄弟。景歸，言高歡禮貌熱情，欲申結盟，相期行臺甚厚，究未識其真假。
宇文泰說：“高歡奸詐有余，不可輕易信任。”宇文泰請自往觀之。賀拔岳說：“左丞去可以得到他的真心，但讓使者去，恐讓他懷疑，怎么辦？”
宇文泰說：“高歡納爾朱皇后為妾，最近聽說還生了孩子，內外百官都前去祝賀。今備禮數事，托言去祝賀，你們不懷疑嗎。”賀拔岳說：“好吧。”于是任命宇文泰擔任祝賀使，派他到晉陽，投館驛安歇。次日，敲擊車轅求見，將賀啟禮儀先行呈進。
高王接啟，知來使乃是宇文泰，即傳進見。宇文泰到階下再拜，高
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王見他相貌異常，眼光如曙，召上問：“你就是宇文黑獺嗎？雖然沒有見過面，聞名已久了。”
命坐，賜茶。宇文泰說：“前使回，賀拔行臺知大王有添子之喜，派遣泰前來拜賀。薄具土宜，望大王賜納。”高王說：“這有什么值得慶賀，勞卿跋涉，足感行臺之念，我很難忘矣。”于是設宴于堂上，親自陪飲。暗忖：“黑獺形貌決不是平常之物，不如留之晉陽，以免后患。”喝酒喝得半醉，對他說：“你是北方人吧，宗族祖墳都在這里，卿事賀拔公，何不事我？卿能屈至于此，定以高官相授。”
宇文泰下席位再拜說：“大王重念小臣，安敢違抗命令。但是，我奉行臺之令而來，如果貪圖富貴留在這里不返回，則失事人之道。臣失事人之道，王亦何取于臣？愿還關西，命令后來侍奉大王，俾臣去就有禮。”高王見他直言不諱，于是同意了。
宴罷，宇文泰拜退，不回使館，帶了跟隨的人，飛馬出城逃走了。高王次日欲強抓其而留之，報告說他已經離開了。差輕騎兵去追趕，宇文泰已逃進關中。不及而返，高王很后悔。宇文泰回長安，又命令賀拔岳說：“高歡相貌舉止，決不終守臣節，他之所以沒有篡位，正害怕你家兄弟呢。侯莫陳悅之徒非所忌也，公只需悄悄地做準備，圖之不難。現在費也頭控弦之騎不下一萬，夏州刺史斛拔彌俄突有強兵三千余人，靈州刺史曹泥、河西流民紇豆陵伊利等人各自擁有部眾，未有所屬。公若移軍近隴，扼其要害，以威嚴震懾，他們必定感念公的恩惠，到時，公就可以得到他們的兵馬，以助吾軍。西輯氐羌，北撫沙塞，還軍長安，匡輔魏室，此齊桓公、晉文公之功也。”
賀拔岳聽了這些話非常高興，又派遣宇文泰到洛陽朝見皇帝，秘陳其狀。皇帝聽了非常高興，加宇文泰武衛將軍，使回報賀拔岳，允許其見機行事。八月，皇帝任命賀拔岳為都督雍、華等二十州諸軍事、雍州刺史，又割心前之血，派遣使者賜他。賀拔岳受詔，于是帶兵西進屯守平涼，以放牧為名。斛拔彌俄突、紇豆陵伊利以及費也頭、萬俟受洛干、鐵勒、斛律沙門等，都依附于賀拔岳。秦、南秦、河、渭四州刺史一同參加平涼，受賀拔岳指揮。只有靈州曹泥一向依附晉陽，不從賀拔岳之命。賀拔岳從此威名大震，軍隊勢力日益強大。又以夏州是邊境重要地，須有出色的刺史來鎮之。不是他信任的不可擔任，眾人都推舉宇文泰。賀拔岳說：“宇文左丞是我的左右手，怎么可以離開。”考慮多日，沒有一個能勝任這個職務，不得已，卒表用之。
且說高王聽說賀拔岳駐扎平涼，招撫沿邊各郡各部落，于是派遣長史侯景去招撫紇豆陵伊利，使歸順晉陽。伊利新接受關西之命，不從。侯景回報，高王非常生氣，于是率兵三萬，親自率領各將襲之。伊利拒戰于河西，大敗。活捉伊利帶回，逐遷其部落于河東。