聽到李蕃這么說，向來孝順有加的李未嵐有些難受，他凝望著李蕃：“父親大人，您千萬別這樣說，您的病一定會好起來的！孩兒無能，惹您生氣了，孩兒今后一定會努力成長起來，不會再讓您如此神傷。”
已是深秋寒露時節，入夜后氣溫驟降，更添幾分寒涼。李蕃伸出雙手，將跪在地上的李未嵐拉起來：“嵐兒，快起來吧！天冷了，久跪著容易著涼。”
“謝過父親大人。這段時間秋燥，明日孩兒讓東廚燉點蓮子素肚湯，父親大人您看可否？”李未嵐接過李蕃的手，順勢站了起來。
“你安排便是，嵐兒有心了。”李蕃再次捧起那幅畫，笑著問李未嵐：“嵐兒，你當真對王家這位辛夷姑娘有意？”
李未嵐冷峻的面頰上霎時泛起一團紅暈，一副喝得微醺的樣子，像涂了一層胭脂：“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。”
看著李未嵐羞澀的模樣，李蕃打趣道：“意思是這位辛夷姑娘尚不知曉你的心意？”
李未嵐點了點頭，百感交集，仿佛有千斤重量壓得人難受。
李蕃仔細打量眼前的李未嵐，好一個為情所困的翩翩美少年，忽然之間感覺李未嵐長大了，不禁感嘆道：“真是歲月不饒人啊，我的嵐兒一轉眼也長成大人了，開始有心上人了。而我也老了，真是不得不服老啊……說實話，我是真不喜歡王璽這個人。他仗著比我和薛忠義年輕，表面上與世無爭，暗地里野心勃勃，不想世代蝸居在偏遠的寧武司，說不定早就對我們馬盤司的富饒垂涎三尺了。怕是等我和薛忠義百年后，他就要拿下整個龍州了。說起薛忠義，我也是火大，官大一級壓死人，處處咄咄逼人，什么好處他都要先到先得。他依仗著官比我大、品級比我高，四川承宣布政使司每年下撥的餉銀他便要拿大頭，分給我和王璽的越來越少。王璽倒是獨占了漳臘金礦的巨額財富，錢財上自是不愁。我常年病著，看病吃藥的費用不是個小數目。餉銀都是四川承宣布政使司先撥給薛忠義，再由薛忠義下發。唉，誰叫他是從四品宣撫使，而我只是從五品宣撫副使呢！嵐兒，要是你當真對這位辛夷姑娘有意，我若是能與王璽結為親家，到時候聯王抗薛也不失為一種策略。”
不等李未嵐燃起一絲希望，李蕃接著語重心長地對李未嵐說：“嵐兒，你一定要盡快成長起來，王璽和薛忠義一個是豺狼，一個是虎豹，都不好對付。洪武四年，潁川侯傅友德率軍伐蜀，我們李家先祖陜西千戶李仁廣追隨明軍南下進入龍州，被太祖皇帝朱元璋敕封世襲，自此有了龍州境內代代相傳的李氏土司。嵐兒，你若還是這般心軟善良，到時候不僅會害了你自己，也會害了我們李氏一族，更會害了整個馬盤司！”
李蕃的話讓李未嵐的心里咯噔一下，打了個寒戰。曾幾何時，在李未嵐看來，感情是一件純粹的事。喜歡一個人就是在寒冬里聽見了一朵花開的聲音，在黑夜中看見了一束最耀眼的光。哪里還需要考慮什么家族利益、什么前途命運，考慮這些和感情沒有絲毫關聯的東西？
這是個讓人被自愿去冷靜思考的寒露夜。此時此刻，也許有許許多多的人和李未嵐一樣，被紅塵世事困惑著。唯獨那張畫上的辛夷花，可以讓他拋去一切雜念，靜下心來，好好品嘗這個秋夜的寒涼。